Σημαντική κινητικότητα των αμερικανικών στρατηγικών αερομεταφορών καταγράφεται τις τελευταίες ώρες στον Ατλαντικό, με πολλαπλές πτήσεις βαρέων μεταγωγικών C-17A Globemaster III και ιπτάμενων τάνκερ KC-135R Stratotanker να αναχωρούν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να κατευθύνονται προς ευρωπαϊκές αεροπορικές βάσεις. Η δραστηριότητα αυτή επιβεβαιώνεται από ανεξάρτητα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων (ADS-B / Mode-S) και αυτό έχει ελεγχθεί και από ανεξάρτητους spotters που παρακολουθούν αφίξεις και αναχωρήσεις από ευρωπαϊκές αεροπορικές βάσεις.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, τουλάχιστον δύο C-17A έχουν ήδη προσγειωθεί στη Ramstein της Γερμανίας, ενώ επιπλέον αεροσκάφη ίδιου τύπου έχουν κατευθυνθεί προς βάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παράλληλα, KC-135R και KC-46 πραγματοποιούν διατλαντικά ταξίδια, στοιχείο που υποδηλώνει προετοιμασία μεγάλης κλίμακας σε επίπεδο ανεφοδιασμού και παρατεταμένης αεροπορικής δραστηριότητας.
Η εικόνα αυτή δεν είναι άγνωστη ούτε την βλέπουμε πρώτη φορά. Ανάλογου μεγέθους μετακινήσεις στρατηγικών αερομεταφορών και τάνκερ είχαν παρατηρηθεί και πριν από προηγούμενα αμερικανικά πλήγματα κατά ιρανικών στόχων, όταν οι ΗΠΑ είχαν προχωρήσει σε ενίσχυση των ευρωπαϊκών βάσεων προκειμένου να δημιουργηθεί προωθημένο πλέγμα logistics, ανεφοδιασμού και ταχείας προβολής ισχύος προς τη Μέση Ανατολή. Αν και η προετοιμασία αυτή δεν χρησιμοποιήθηκε (τα χτυπήματα έγιναν από Β-2Α), εντούτοις οι ΗΠΑ ήταν έτοιμες να χτυπήσουν το Ιράν στην περίπτωση που το Ισραήλ δεν το έβγαζε εκτός μάχης άμεσα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός ότι τουλάχιστον μία από τις πτήσεις C-17A φέρεται να αναχώρησε από το Fort Campbell στο Κεντάκι, βάση που φιλοξενεί την 160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR), τους γνωστούς «Night Stalkers». Η συγκεκριμένη μονάδα αποτελεί τον αεροπορικό βραχίονα των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων και έχει ιστορικά συνδεθεί με επιχειρήσεις υψηλής “ευαισθησίας”, από αποστολές της Delta Force μέχρι στοχευμένες ενέργειες “αποκεφαλισμού” ηγεσιών σαν αυτή που έλαβε χώρα χτες στη Βενεζουέλα.
Αν και η αναχώρηση αεροσκάφους από το Fort Campbell δεν συνιστά από μόνη της απόδειξη επικείμενης ειδικής επιχείρησης, η χρονική σύμπτωση με τη μαζική μετακίνηση στρατηγικών μέσων προς Ευρώπη ενισχύει τα σενάρια περί αυξημένης ετοιμότητας για επιχειρήσεις υψηλής έντασης. Η Ευρώπη, και ειδικά βάσεις όπως η Ramstein, λειτουργούν διαχρονικά ως ενδιάμεσος κόμβος για επιχειρήσεις που αφορούν το Ιράν, τον Περσικό Κόλπο και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Σε αυτό το πλαίσιο, δεν μπορεί να αποκλειστεί το ενδεχόμενο στρατιωτικού πλήγματος κατά ιρανικών στόχων, είτε με τη μορφή αεροπορικών επιδρομών ακριβείας είτε μέσω συνδυασμένων επιχειρήσεων που θα περιλαμβάνουν ειδικές δυνάμεις. Ιδιαίτερα σε μια περίοδο αυξημένης έντασης και εσωτερικής αστάθειας στο Ιράν, κύκλοι αναλυτών εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να εξετάζουν ακόμη και σενάρια σοβαρής αποδυνάμωσης ή εξάρθρωσης του καθεστώτος των Μουλάδων, εφόσον δημιουργηθούν οι κατάλληλες πολιτικές και επιχειρησιακές συνθήκες.
Το βέβαιο είναι πως, αν υπάρξει χτύπημα στο Ιράν, αυτό δεν θα προαναγγελθεί. Όπως έχει δείξει η πρακτική των ΗΠΑ, τέτοιου τύπου επιχειρήσεις αποκαλύπτονται μόνο εκ των υστέρων, όταν τα τετελεσμένα έχουν ήδη διαμορφωθεί. Μέχρι τότε, η μαζική μετακίνηση C-17A και KC-135R προς την Ευρώπη αποτελεί σαφή ένδειξη προετοιμασίας και στρατηγικής τοποθέτησης δυνάμεων, με τις εξελίξεις να παρακολουθούνται στενά από τη συντακτική μας ομάδα.
