Γιατί η Ιαπωνία ματαιώνει ξαφνικά το πρόγραμμα Aegis Ashore

Σε μια κίνηση-έκπληξη η ιαπωνική κυβέρνηση αποφάσισε την ματαίωση της ανάπτυξης του πολυδιαφημισμένου συστήματος Aegis Ashore για την αντιμετώπιση της απειλής των βαλλιστικών πυραύλων της Β. Κορέας ενώ έχουν δαπανηθεί ήδη 180 δισ. γιέν (1,7 δισ. δολάρια) γι’ αυτό. Το μόνο βέβαιο είναι πως η απόφαση αυτή δεν θα αρέσει καθόλου στην Ουάσιγκτον.
Το υπουργείο Άμυνας αναθεώρησε την θέση του καθώς για την ασφάλεια των κατοίκων των υποψηφίων περιοχών όπου θα αναπτύσσονταν τα αντιπυραυλικά συστήματα, πέραν της αναβάθμισης του λογισμικού, το Aegis Ashore ουσιαστικά θα έπρεπε να επανασχεδιαστεί. Σύμφωνα με τον υπουργό Τάρο Κόνο, το κόστος σε χρήμα και χρόνο που θα απαιτείτο καθιστούσαν το όλο σχέδιο «παράλογο».
Δημοσιεύματα ιαπωνικών ΜΜΕ αναφέρουν ότι η κυβέρνηση Άμπε γνώριζε επί μήνες ότι ήταν αναγκαία η επανασχεδίαση του συστήματος ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια των επιχειρήσεων αλλά το απέκρυψε από τις τοπικές κοινότητες. Μόλις τον προηγούμενο μήνα έγινε γνωστό ότι έπρεπε να γίνουν παρεμβάσεις ευρείας κλίμακας προκειμένου τα προωθητικά στάδια (boosters) των βλημάτων που θα εκτοξεύοντο να έπεφταν στην θάλασσα και όχι σε κατοικημένες περιοχές, γεγονός που έχει εξοργίσει τις τοπικές αρχές.

Υπενθυμίζεται ότι τον Δεκέμβριο του 2017 η κυβέρνηση είχε αποφασίσει υπέρ της ένταξης του Aegis Ashore στις Ιαπωνικές Δυνάμεις Αυτοάμυνας, έναντι του THAAD, μετά το μπαράζ πυραυλικών δοκιμών από την Πιόνγκγιάνγκ που προκάλεσαν ανησυχία στην Ιαπωνία –και πολιτικό πρόβλημα στον πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε. Το σύστημα επρόκειτο να αναπτυχθεί στα πεδία ασκήσεων Αράγια, στην βορειοανατολική επαρχία Άκιτα, και Μουτσούμι, στην επαρχία Γιαμάγκουτσι, δυτικά της χώρας.
Το κόστος της προμήθειας τότε ήταν περίπου 2,15 δισ. δολάρια, με πολλούς να επικρίνουν την «επιθετική πολιτική πωλήσεων όπλων» από τον Πρόεδρο Τραμπ και άλλους να επισημαίνουν ότι η αγορά εξυπηρετούσε περισσότερο την προστασία των αμερικανικών βάσεων στο Γκουάμ και την Χαβάη και λιγότερο την άμυνα των ιαπωνικών νήσων. Έκτοτε, μια σειρά θεμάτων εκτίναξε το εκτιμώμενο λειτουργικό κόστος εις βάθος 30ετίας σε περισσότερα από 4 δισ. δολάρια.
Σημειωτέον ότι το σύστημα θα λειτουργούσε σε συνδυασμό με την αντιβαλλιστική ομπρέλα που θα παρείχαν τα οκτώ αντιτορπιλλικά Aegis της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας και οι πυροβολαρχίες Patriot PAC-3, αναλαμβάνοντας την κατάρριψη των βαλλιστικών πυραύλων που θα κατάφερναν να περάσουν. Από την πλευρά του ο υπουργός Άμυνας δηλώνει ότι τίποτα δεν πάει χαμένο αφού το σύστημα είναι συμβατό με εκείνο των Aegis του Ναυτικού.
Αλέξανδρος Θεολόγου