Η Ινδία φέρεται να βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία για την προμήθεια 52 αυτοκινούμενων αντιαεροπορικών συστημάτων SHORADS Pantsir-S1M (αν και κάποιες πηγές αμφισβητούν την επιλογή του συγκεκριμένου μοντέλου), με πρόβλεψη για σημαντική συμμετοχή της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας. Σύμφωνα με τις σχετικές πληροφορίες, 13 συστήματα θα αγοραστούν απευθείας από τη Ρωσία, ενώ τα υπόλοιπα 39 θα συναρμολογηθούν στην Ινδία κατόπιν συμφωνίας αδειοδοτημένης παραγωγής, στο πλαίσιο της κυβερνητικής πρωτοβουλίας Make in India.
Το Pantsir-S1M αποτελεί εξελιγμένη έκδοση του ρωσικού συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας μικρής εμβέλειας Pantsir-S1, που αναπτύχθηκε από το Γραφείο Σχεδιασμού Οργάνων KBP της Τούλα, μέλος του ομίλου High Precision Systems της Rostec. Συνδυάζει κατευθυνόμενους πυραύλους και δύο αυτόματα πυροβόλα των 30 mm, προσφέροντας διαδοχικές δυνατότητες εμπλοκής εναέριων στόχων σε διαφορετικές αποστάσεις.
Η έκδοση S1M ενσωματώνει βελτιωμένα συστήματα εντοπισμού και παρακολούθησης στόχων, καθώς και νέους πυραύλους με αναφερόμενη μέγιστη εμβέλεια εμπλοκής έως 30 km, έναντι περίπου 20 km των προηγούμενων εκδόσεων. Το μέγιστο ύψος εμπλοκής αναφέρεται στα 18 χιλιόμετρα. Οι επιδόσεις αυτές αποτελούν δημοσιοποιημένα χαρακτηριστικά του κατασκευαστή και εξαρτώνται από τον τύπο στόχου, το χρησιμοποιούμενο βλήμα και τις συνθήκες εμπλοκής.
Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στη δυνατότητα αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροχημάτων, περιφερόμενων πυρομαχικών και όπλων ακριβείας. Η Ρωσία έχει αναπτύξει επίσης μικρότερους πυραύλους αναχαίτισης για την οικογένεια Pantsir, με στόχο την οικονομικότερη αντιμετώπιση μαζικών επιθέσεων drones. Ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί εάν η προτεινόμενη ινδική διαμόρφωση θα περιλαμβάνει τους συγκεκριμένους πυραύλους.
Η ενδεχόμενη προμήθεια συνδέεται με την προσπάθεια της Ινδίας να ενισχύσει την προστασία στρατιωτικών εγκαταστάσεων, αεροπορικών βάσεων και κρίσιμων υποδομών απέναντι σε επιθέσεις με πυραύλους cruise και UAVσε συνέχεια της πρόσφατης πολεμικής εμπλοκής με το Πακιστάν. Το Pantsir-S1M θα μπορούσε να λειτουργήσει ως συμπληρωματικό επίπεδο άμυνας μικρής εμβέλειας, κάτω από τα συστήματα S-400 Triumf που έχει ήδη προμηθευτεί η χώρα από τη Ρωσία.
Η επιλογή αδειοδοτημένης συναρμολόγησης για τα 39 από τα 52 συστήματα αντανακλά την προσπάθεια του Νέου Δελχί να περιορίσει την εξάρτηση από εισαγωγές και να αποκτήσει εγχώρια δυνατότητα τεχνικής υποστήριξης. Η Ινδία διαθέτει ήδη μακρά εμπειρία συνεργασίας με τη ρωσική αμυντική βιομηχανία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της ινδικής Hindustan Times στις 2 Νοεμβρίου, η προτεινόμενη προμήθεια των 52 Pantsir βρίσκεται ακόμη στο στάδιο αξιολόγησης και δεν έχει υπογραφεί σύμβαση. Η ίδια πηγή αναφέρει ότι η Ινδία παρέλαβε το τέταρτο σύνταγμα S-400 τον Μάιο–Ιούνιο του 2026 και αναμένει το πέμπτο στις αρχές του 2027. Παράλληλα, έχει εγκριθεί κατ’ αρχήν η προμήθεια πέντε επιπλέον S-400, χωρίς ακόμη να έχει συναφθεί συμφωνία.
Σημειώνεται ότι τον Νοέμβριο του 2024 η ινδική Bharat Dynamics Limited (BDL) και η ρωσική Rosoboronexport υπέγραψαν μνημόνιο συνεργασίας για την οικογένεια Pantsir. Η συμφωνία αυτή δημιουργεί ένα πιθανό βιομηχανικό υπόβαθρο για την προτεινόμενη εγχώρια παραγωγή, αλλά δεν συνιστά σύμβαση κατασκευής των 39 συστημάτων.
