Η Γερμανία εξετάζει την προμήθεια 16 νέων μεταγωγικών αεροσκαφών Airbus A400M, με στόχο την αντικατάσταση ισάριθμων αεροσκαφών της σημερινής δύναμης που διαθέτουν περιορισμένες δυνατότητες αυτοπροστασίας. Την πρόθεση επιβεβαίωσε ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους στις 29 Σεπτεμβρίου 2026, κατά την επίσκεψή του στις εγκαταστάσεις της Airbus στη Βρέμη. Ωστόσο, η προμήθεια δεν έχει ακόμη εγκριθεί και απαιτεί προηγουμένως απόφαση της γερμανικής Βουλής.
Η Luftwaffe διαθέτει σήμερα 53 A400M, όλα ενταγμένα στην Πτέρυγα Αερομεταφορών 62 (LTG 62) στο Wunstorf. Το 53ο και τελευταίο αεροσκάφος της αρχικής παραγγελίας παραδόθηκε τον Απρίλιο του 2026.
Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι τα 16 νέα αεροσκάφη δεν προορίζονται να αυξήσουν τον συνολικό αριθμό των A400M. Θα αντικαταστήσουν 16 υφιστάμενα αεροσκάφη που είναι διαμορφωμένα κυρίως για αποστολές εφοδιαστικής υποστήριξης και δεν διαθέτουν το πλήρες επίπεδο αυτοπροστασίας που απαιτείται για επιχειρήσεις σε περιβάλλον αυξημένης απειλής. Σύμφωνα με τον Πιστόριους, η μεταβολή της κατάστασης ασφαλείας καθιστά αναγκαία την επανεξέταση αυτής της διαμόρφωσης. Τα αεροσκάφη που θα αποσυρθούν από τη Luftwaffe ενδέχεται να προσφερθούν προς πώληση σε χώρες-εταίρους.
Οι νέες πλατφόρμες αναμένεται να διαθέτουν προηγμένα συστήματα αυτοπροστασίας, μεταξύ των οποίων DASS και DIRCM (Directed Infrared Counter Measures). Το DIRCM έχει σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση πυραύλων με υπέρυθρη καθοδήγηση, αυξάνοντας σημαντικά την επιβιωσιμότητα ενός μεγάλου μεταγωγικού όταν επιχειρεί σε απειλούμενες περιοχές. Αναφέρονται επίσης σύγχρονα ηλεκτρονικά, δορυφορικές επικοινωνίες και αναβαθμισμένα συστήματα αναγνώρισης φίλου ή εχθρού.
Το οικονομικό σκέλος παραμένει υπό διαπραγμάτευση. Ο Πιστόριους έκανε λόγο για επένδυση αρκετών δισεκατομμυρίων ευρώ, χωρίς να ανακοινώσει συγκεκριμένο προϋπολογισμό. Γερμανικά δημοσιεύματα τοποθετούν ενδεικτικά το κόστος ενός A400M, ανάλογα με τη διαμόρφωση, στα 150–200 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, το υπουργείο συζητά με την Airbus ζητήματα που αφορούν τη διαθεσιμότητα και το λειτουργικό κόστος.
Η πιθανή παραγγελία έχει και σημαντική βιομηχανική διάσταση. Η κατασκευή του A400M αποτελεί πολυεθνικό ευρωπαϊκό πρόγραμμα, ενώ σημαντικό μέρος της παραγωγής πραγματοποιείται στη Γερμανία. Μια νέα παραγγελία 16 αεροσκαφών θα συμβάλει στη διατήρηση παραγωγικής δραστηριότητας και εξειδικευμένων θέσεων εργασίας, ενώ παράλληλα θα παρατείνει τη γραμμή παραγωγής του A400M.
