Στο περιθώριο της διεθνούς αμυντικής έκθεσης CANSEC στην Οττάβα, ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους πραγματοποίησε άμεση παρέμβαση υπέρ της γερμανικής πρότασης για το καναδικό πρόγραμμα νέων υποβρυχίων (Canadian Patrol Submarine Project – CPSP). Σηματοδοτώντας τη μεταβολή της πολιτικής του Βερολίνου, από την παραδοσιακή διακριτικότητα, σε μια πιο ενεργή προώθηση αμυντικών εξαγωγών.
Συγκεκριμένα η γερμανική Τhyssenkrupp Marine Systems (TKMS) σε συνεργασία με νορβηγικές εταιρείες, που ήδη παράγουν το υποβρύχιο Type 212CD, διεκδικούν το καναδικό πρόγραμμα προμήθειας 12 συμβατικών υποβρυχίων, που εκτιμάται ότι μπορεί να φθάσει στο σύνολο ζωής των σκαφών, κοντά τα 50 με 60 δις δολάρια ΗΠΑ! Βασικός ανταγωνιστής παραμένει εδώ η νοτιοκορεατική Hanwha Ocean με το υποβρύχιο KSS-III Batch II.
Σημαντικό επιχείρημα της γερμανικής πλευράς είναι το χρονοδιάγραμμα παραδόσεων, όπως το παρουσίασε ο Πιστόριους. Ανταποκρινόμενες στην καναδική απαίτηση για τέσσερα επιχειρησιακά υποβρύχια πριν από την απόσυρση των εγχώριων γερασμένων υποβρυχίων κλάσης Victoria στα μέσα της δεκαετίας του 2030, η Γερμανία και η Νορβηγία προσφέρθηκαν να παραχωρήσουν στην Οτάβα από δύο θέσεις η καθεμία, στις γραμμές παραγωγής. Η λύση αυτή επιτρέπει στον Καναδά να ενταχθεί σε ένα ήδη υφιστάμενο πρόγραμμα ναυπήγησης, περιορίζοντας τον κίνδυνο επιχειρησιακού κενού στις υποβρύχιες δυνατότητες του Ναυτικού. Μάλιστα ο Πιστόριους είπε πως η παραχώρηση θέσων ναυπήγησης στον Καναδά δεν υποβαθμίζει την ενίσχυση του Γερμανικού και Νορβηγικού Ναυτικού, μιας και τα υποβρύχια θα είναι “εντός στόλου ΝΑΤΟ”.
Το Type 212CD αποτελεί εξέλιξη της οικογένειας Type 212 και έχει σχεδιαστεί ειδικά για επιχειρήσεις στον Βόρειο Ατλαντικό και τις αρκτικές περιοχές. Διαθέτει σύστημα αναερόβιας πρόωσης (AIP) με κυψέλες καυσίμου τελευταίας γενιάς, μπαταρίες λιθίου και σχεδίαση χαμηλού ακουστικού ίχνους. Διαθέτει το νέο σύστημα μάχης ORCCA και θα φέρει τορπίλες βαρέως τύπου, αλλά και ικανότητα εξαπόλυσης πυραύλων cruise.
Παράλληλα, το Βερολίνο προβάλλει έντονα τα πλεονεκτήματα της διαλειτουργικότητας εντός του ΝΑΤΟ. Με τη Γερμανία και τη Νορβηγία να έχουν ήδη παραγγείλει 12 Type 212CD, η ένταξη του Καναδά θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν κοινό στόλο 24 υποβρυχίων με κοινά συστήματα εκπαίδευσης, υποστήριξης, συντήρησης και αναβαθμίσεων. Η προσέγγιση αυτή ενισχύει τη συνεργασία στον Βόρειο Ατλαντικό, τη Νορβηγική Θάλασσα, το πέρασμα GIUK και τις αρκτικές περιοχές, όπου οι σύμμαχοι παρακολουθούν με αυξανόμενη ανησυχία τη στρατιωτική δραστηριότητα της Ρωσίας.
Εξίσου σημαντική είναι η βιομηχανική διάσταση της γερμανικής πρότασης. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε ο Πιστόριους, το πακέτο συνεργασίας θα μπορούσε να δημιουργήσει οικονομικό αποτύπωμα ύψους 86 δισ. καναδικών δολαρίων και χιλιάδες θέσεις εργασίας, που περιλαμβάνουν επέκταση του λιμένα του Τσώρτσιλ στην Manitoba.
Παράλληλα, προβλέπονται επενδύσεις σε σπάνιες γαίες, τεχνητή νοημοσύνη, παραγωγή μπαταριών, υποδομές συντήρησης σε αμφότερες τις καναδικές ακτές, καθώς και πιθανή εγχώρια παραγωγή τορπιλών και άλλων προηγμένων ναυτικών συστημάτων.
Έτσι καθώς η απόφαση της Οτάβα αναμένεται, η αναμέτρηση μεταξύ του γερμανικού Type 212CD και του νοτιοκορεατικού KSS-III έχει πλέον εξελιχθεί σε μια ευρύτερη επιλογή στρατηγικού προσανατολισμού: ένταξη σε ένα κοινό ευρωπαϊκό-νατοϊκό πλαίσιο υποβρυχιακής ισχύος ή ανάπτυξη μιας ξεχωριστής συνεργασίας με τη δυναμικά αναπτυσσόμενη αμυντική βιομηχανία της Νότιας Κορέας.
