Η Γαλλία θα ξεκινήσει τον Νοέμβριο την εκπαίδευση των πρώτων Ουκρανών χειριστών στο μαχητικό Dassault Rafale, όπως δήλωσε σήμερα η υπουργός Άμυνας Κατρίν Βοτρέν κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής ακρόασης για τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2027.
Η ανακοίνωση ακολουθεί τη συμφωνία που παρουσίασαν Παρίσι και Κίεβο τον Ιούλιο του 2026 για την αρχική απόκτηση 16 Rafale με τον αντίστοιχο οπλισμό τους. Πρόκειται για το πρώτο στάδιο ενός ευρύτερου σχεδιασμού που προβλέπει έως 100 μαχητικά σε βάθος δεκαετίας, βάσει της δήλωσης προθέσεων που υπέγραψαν οι Εμανουέλ Μακρόν και Βολοντίμιρ Ζελένσκι τον Νοέμβριο του 2025. Η χρηματοδότηση του προγράμματος αναμένεται να αναζητηθεί μέσω ευρωπαϊκών μηχανισμών στήριξης της Ουκρανίας και άλλων πηγών.
Η πρώτη φάση προβλέπει επίσης τη μεταβίβαση τεσσάρων Rafale από τα αποθέμτα της Γαλλικής Αεροπορίας και Διαστημικής Δύναμης μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης χειριστών και τεχνικών, χωρίς να έχει ανακοινωθεί δεσμευτικό χρονοδιάγραμμα παράδοσης. Σύμφωνα πάντως με προηγούμενες γαλλικές σχετικές αναφορές, η επιχειρησιακή παρουσία των πρώτων αεροσκαφών στην Ουκρανία τοποθετείται στον ορίζοντα 2028-2029.
Το πρόγραμμα δεν περιορίζεται στην εκπαίδευση ιπταμένων, αλλά απαιτεί την ανάπτυξη υποδομών συντήρησης, εφοδιαστικής υποστήριξης και διαχείρισης οπλικών συστημάτων. Η γαλλοουκρανική συμφωνία προβλέπει επίσης την παροχή πυραύλων αέρος-αέρος MICA και Meteor, κατευθυνόμενων βομβών AASM και άλλων όπλων, ανάλογα με την πρόοδο της επιχειρησιακής ένταξης των μαχητικών.
Παράλληλα, Παρίσι και Κίεβο προωθούν τη συνεργασία για την παραγωγή γαλλικών όπλων στην Ουκρανία, με τη Γαλλία να έχει εγκρίνει την κατασκευή υπό άδεια κατευθυνόμενων βομβών AASM και πυραύλων cruise SCALP.
Η έναρξη της εκπαίδευσης αποτελεί το πρώτο ουσιαστικό βήμα για τη δημιουργία ουκρανικής δύναμης Rafale, ωστόσο η υλοποίηση του προγράμματος θα εξαρτηθεί από τη χρηματοδότηση, τη διαθεσιμότητα αεροσκαφών και τον χρόνο που απαιτείται για την πλήρη επιχειρησιακή αξιοποίηση ενός νέου τύπου μαχητικού.
