Η Γαλλία προχωρά στην ανάπτυξη νέου συμβατικού βαλλιστικού πυραύλου εδάφους-εδάφους, με βεληνεκές έως 2.500 χιλιόμετρα, ο οποίος φαίνεται ότι θα ενταχθεί στο οπλοστάσιο του Στρατού Ξηράς. Η εξέλιξη σηματοδοτεί σημαντική αλλαγή στο γαλλικό δόγμα κρούσης μεγάλου βάθους, καθώς το Παρίσι επιδιώκει να αποκτήσει μια δυνατότητα που μέχρι σήμερα δεν διαθέτει με συμβατικά χερσαία οπλικά συστήματα.
Σύμφωνα με τον γαλλικό ιστότοπο Opex360, η επικαιροποίηση του νόμου στρατιωτικού προγραμματισμού 2024-2030 (που ουσιαστικά διατυπώνει τους γαλλικούς εξοπλισμούς) προβλέπει την έναρξη μελετών εντός του 2026 για την ανάπτυξη της νέας κατηγορίας όπλων, που χαρακτηρίζεται MBT (Missile Balistique Terrestre). Αν και αρχικά δεν είχε προσδιοριστεί ποιος κλάδος των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων θα αναλάμβανε την επιχειρησιακή αξιοποίησή τους, νεότερα κοινοβουλευτικά έγγραφα δείχνουν ότι η επιλογή συγκλίνει προς τον Στρατό Ξηράς.
Η σχετική αναφορά περιλαμβάνεται σε έκθεση της βουλευτού Ανά Πικ, στο πλαίσιο της εξέτασης του γαλλικού προϋπολογισμού άμυνας για το 2027. Το νέο βαλλιστικό σύστημα παρουσιάζεται ως μία από τις δυνατότητες που απαιτούνται ώστε ο γαλλικός Στρατός Ξηράς να μπορεί να συγκροτεί και να υποστηρίζει ένα αξιόπιστο σώμα στρατού, ικανό να συμμετάσχει σε επιχειρήσεις υψηλής έντασης.
Ο σχεδιασμός προβλέπει την ανάθεση στην ArianeGroup μελέτης μείωσης των τεχνολογικών κινδύνων εντός του φθινοπώρου του 2026, ενώ η έναρξη της κύριας φάσης ανάπτυξης τοποθετείται στο 2028. Παράλληλα, προβλέπεται μελέτη για τη δημιουργία της απαιτούμενης βιομηχανικής υποδομής παραγωγής, με ορίζοντα το 2030, ώστε να καλυφθούν τόσο οι γαλλικές όσο και ενδεχόμενες ευρωπαϊκές ανάγκες.
Ο επίσημος σχεδιασμός τοποθετεί την απόκτηση της νέας δυνατότητας στην επόμενη δεκαετία, με ορίζοντα περίπου το 2035.
Η γαλλική Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) έχει ήδη περιγράψει τις βασικές επιχειρησιακές απαιτήσεις με το νέο πύραυλος να πρέπει να μπορεί να προσβάλλει στόχους σε αποστάσεις της τάξης των 2.500 km, επιτρέποντας πλήγματα εναντίον στρατηγικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων, κέντρων διοίκησης, αεροπορικών βάσεων και άλλων στόχων υψηλής αξίας, χωρίς να απαιτείται η ανάπτυξη αεροσκαφών κρούσης κοντά στην περιοχή επιχειρήσεων.
Σημαντική τεχνολογική παράμετρος είναι η πιθανή χρήση πολυηχητικού ολισθαίνοντος οχήματος (Hypersonic Glide Vehicle – HGV), το οποίο θα μεταφέρεται αρχικά από τον βαλλιστικό πύραυλο και στη συνέχεια θα πραγματοποιεί ελιγμούς κατά την προσέγγιση του στόχου. Η γαλλική DGA έχει αναφέρει ότι μια τέτοια αρχιτεκτονική θεωρείται ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ως προς τη σχέση κόστους και επιχειρησιακής αποτελεσματικότητας, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί οριστική τεχνική διαμόρφωση.
Η επιλογή ενός χερσαίου βαλλιστικού συστήματος αποτελεί επίσης αντικείμενο συζήτησης μεταξύ των γαλλικών επιτελείων. Η Αεροπορική και Διαστημική Δύναμη έχει εκφράσει προτίμηση για αεροεκτοξευόμενα όπλα πολύ μεγάλης εμβέλειας, υποστηρίζοντας ότι τα αεροσκάφη προσφέρουν μεγαλύτερη ευελιξία στην ανάπτυξη και στην επιλογή των αξόνων προσβολής. Αντίθετα, η χερσαία λύση επιτρέπει στον Στρατό Ξηράς να διαθέτει οργανική δυνατότητα στρατηγικού βάθους, ανεξάρτητη από τη διαθεσιμότητα αεροπορικών μέσων.
Να υπογραμμίσουμε ότι το πρόγραμμα MBT δεν πρέπει να συγχέεται με το FLP–T (Frappe Longue Portée Terrestre), το οποίο αφορά την αντικατάσταση των υφιστάμενων εκτοξευτών πυραύλων LRU/MLRS. Για το FLP-T, η Γαλλία έχει επιλέξει να προχωρήσει σε διαπραγματεύσεις με τις MBDA και Safran για ένα σύστημα βεληνεκούς περίπου 150 km, έναντι περίπου 80 χιλιομέτρων των σημερινών μέσων. Πρόκειται επομένως για δύο διαφορετικές κατηγορίες δυνατοτήτων με την πρώτη να καλύπτει την κρούση στο τακτικό βάθος, ενώ η δεύτερη προορίζεται για στόχους πολύ μεγαλύτερης απόστασης.
Για τη Γαλλία, το νέο πρόγραμμα σηματοδοτεί την επιστροφή των συμβατικών βαλλιστικών πυραύλων στο χερσαίο οπλοστάσιό της, μετά από δεκαετίες κατά τις οποίες η συγκεκριμένη τεχνολογία συνδεόταν κυρίως με την πυρηνική αποτροπή. Εφόσον υλοποιηθεί, ο Στρατός Ξηράς θα αποκτήσει δυνατότητα πλήγματος σε αποστάσεις που μέχρι σήμερα αποτελούν πεδίο δράσης κυρίως αεροπορικών και ναυτικών συστημάτων μεγάλης εμβέλειας.
Η νέα δυνατότητα συνδέεται με το πρόγραμμα TITAN, που αφορά τον μελλοντικό μετασχηματισμό των βαρέων σχηματισμών του γαλλικού Στρατού Ξηράς και τη διασύνδεση αισθητήρων, διοίκησης και οπλικών συστημάτων.
