Ένας στους δέκα Ρώσους αιχμαλώτους στην Ουκρανία δεν είναι καν Ρώσος! Σύμφωνα με στοιχεία του ουκρανικού κρατικού προγράμματος «Θέλω να Ζήσω» («Хочу жить»), ανάμεσα τους βρίσκονται πλέον πολίτες από 55 διαφορετικές χώρες.
Ο αριθμός τους μάλιστα αυξάνεται. Στα τέλη του 2025 οι ξένοι αποτελούσαν περίπου το 7% των Ρώσων αιχμαλώτων, ενώ τον Σεπτέμβριο του 2026 το ποσοστό έφτασε το 10%. Μόνο στους πρώτους εννέα μήνες του 2026, περισσότεροι ξένοι που πολεμούσαν με τις ρωσικές δυνάμεις, παραδόθηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν στην Ουκρανία απ’ ό,τι σε ολόκληρο το 2025. Ανάμεσά τους βρίσκονται πολίτες της Αργεντινής, του Παναμά, της Παραγουάης, του Περού, της Ονδούρας, του Βιετνάμ και της Μογγολίας.
Το «Θέλω να Ζήσω» αναφέρει ότι έχει ταυτοποιήσει σχεδόν 29.000 ξένους που υπέγραψαν συμβόλαια με τις ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις από την έναρξη της πλήρους εισβολής στην Ουκρανία το 2022. Σύμφωνα με το ίδιο πρόγραμμα, μόνο για το 2026 το ρωσικό υπουργείο Άμυνας σχεδίαζε να στρατολογήσει ακόμη 18.500 αλλοδαπούς.
Η Μόσχα έχει υπογράψει συμβόλαια κατάταξης με κόσμο κυρίως από χώρες της Ασίας, της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής. Σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, μετά τις αντιδράσεις κυβερνήσεων και τη δημοσιότητα που πήρε το θέμα, η Ρωσία περιόρισε τη στρατολόγηση πολιτών από 39 χώρες, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Ινδία, η Αίγυπτος, η Κένυα, το Πακιστάν και η Γκάνα. Ωστόσο, η πρακτική δεν σταμάτησε: το ενδιαφέρον των Ρώσων στρατολόγων έχει μετατοπιστεί περισσότερο προς τη Νότια Αμερική, την Κεντρική Ασία και την Αφρική.
