Το Ναυτικό της Σιγκαπούρης (RSN) και το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας (PLAN) ξεκίνησαν στις 5 Σεπτεμβρίου, στην Τζαντσιάνγκ της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ, τη διμερή ναυτική άσκηση Maritime Cooperation 2026, η οποία θα ολοκληρωθεί στις 9 Σεπτεμβρίου.
Η άσκηση περιλαμβάνει ένα αρχικό σκέλος στη ναυτική βάση και στη συνέχεια εν πλω εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Συμμετέχουν η φρεγάτα RSS Steadfast κλάσης Formidable του RSN και η φρεγάτα PLANS Dali κλάσης Jiangkai II του PLAN, καθώς και προσωπικό των δύο Ναυτικών.
Η τελετή έναρξης πραγματοποιήθηκε στη ναυτική βάση Ma Xie.
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Σιγκαπούρης, η Maritime Cooperation 2026 είναι η πέμπτη διοργάνωση της συγκεκριμένης διμερούς σειράς ασκήσεων, η οποία ξεκίνησε το 2015.
Το σκέλος στη ναυτική βάση, από τις 5 έως τις 7 Σεπτεμβρίου, επικεντρώνεται στον κοινό σχεδιασμό της άσκησης και στην ανταλλαγή εμπειρίας μεταξύ των στελεχών των δύο Ναυτικών. Με τον τρόπο αυτό προετοιμάζονται οι διαδικασίες και ο συντονισμός που θα εφαρμοστούν κατά τις δραστηριότητες στη θάλασσα.
Η RSS Steadfast ανήκει στην κλάση Formidable του Ναυτικού της Σιγκαπούρης. Τα πλοία της κλάσης έχουν μήκος 114 m, πλάτος 16 mκαι εκτόπισμα περίπου 3.200 τόνων. Το βασικό πλήρωμα ανέρχεται σε 72 άτομα, ενώ η μέγιστη ταχύτητα υπερβαίνει τους 25 κόμβους και η εμβέλεια τις 3.500 ναυτικές μίλια. Ο οπλισμός τους περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, πυραύλους επιφανείας-επιφανείας Harpoon, αντιαεροπορικούς Aster, πυροβόλο OTO Melara των 76 mm και τορπίλες Whitehead A244S, ενώ μπορούν να επιχειρούν με ελικόπτερο S-70B Seahawk.
Στις 8 και 9 Σεπτεμβρίου η άσκηση μεταφέρεται στα ύδατα ανοικτά της Τζαντσιάνγκ. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει την προσωρινή επιβίβαση στελεχών κάθε Ναυτικού στο πλοίο της άλλης πλευράς ως συνδέσμων (sea riders), καθώς και εκπαιδευτικές δραστηριότητες στις επικοινωνίες, στις ναυτικές διαδικασίες και στους τακτικούς ελιγμούς. Προβλέπονται επίσης βολές πυροβόλων, ασκήσεις έρευνας και διάσωσης και διαδικασίες υγειονομικής διακομιδής.
Η άσκηση αποτελεί για την RSS Steadfast τον τελευταίο σταθμό μιας παρατεταμένης ανάπτυξης στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Πριν από την άφιξή της στην Κίνα, η φρεγάτα συμμετείχε σε PASSEX με το Ιταλικό Ναυτικό, σε δύο πολυεθνικούς πλόες από την περιοχή των Φιλιππίνων προς τη Χαβάη και στη μεγάλη πολυεθνική άσκηση RIMPAC 2026. Μετά τη RIMPAC συμμετείχε επίσης στη διμερή άσκηση Singapan 2026 με το Ναυτικό της Ιαπωνίας, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 27 και 28 Αυγούστου στα ανοικτά της Ιαπωνίας.
Η συγκεκριμένη δραστηριότητα εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια του Ναυτικού της Σιγκαπούρης να διατηρεί επιχειρησιακές επαφές και διαλειτουργικότητα με ναυτικές δυνάμεις διαφορετικών χωρών. Παράλληλα, η πραγματοποίηση μιας διμερούς άσκησης με το κινεζικό Ναυτικό έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η Σιγκαπούρη επιδιώκει να διατηρεί λειτουργικές σχέσεις συνεργασίας τόσο με την Κίνα όσο και με άλλους σημαντικούς εταίρους στην περιοχή. Η ίδια η Σιγκαπούρη δίνει έμφαση στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης, στην αμοιβαία κατανόηση και στη διατήρηση της θαλάσσιας ασφάλειας μέσω τακτικών ναυτικών επαφών.
Η ΠΤΗΣΗ είχε καλύψει τη Singapan με συμμετοχή της RSS Steadfast και έχει παρουσιάσει τη ναυπήγηση του τρίτου νέου πολεμικού πολλαπλών ρόλων της Σιγκαπούρης. Στο Naval Defence υπάρχει επίσης αναλυτική παρουσίαση των φρεγατών Formidable.
