Η Κίνα ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία της στο Λάος με νέο κοινό κέντρο υποστήριξης και εκπαίδευσης και αεροπορική ακαδημία στο Μπαν Κεούν, περίπου 50 χιλιόμετρα βόρεια της Βιεντιάν. Οι εγκαταστάσεις προορίζονται για την εκπαίδευση πιλότων της λαοτινής Αεροπορίας και θα λειτουργούν από κοινού από τις δύο χώρες.
Οι δύο εγκαταστάσεις εγκαινιάστηκαν στις 29 Σεπτεμβρίου, παρουσία του υπουργού Άμυνας του Λάος Καμλιένγκ Ουτακαϊσόν και κινεζικής στρατιωτικής αντιπροσωπείας.
Δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters δείχνουν ότι οι εργασίες άρχισαν στα τέλη του 2025. Στη θέση ενός χωμάτινου διαδρόμου κατασκευάστηκαν ασφαλτοστρωμένος διάδρομος, τροχόδρομος, χώρος στάθμευσης αεροσκαφών και νέα κτίρια. Η εγκατάσταση αναπτύχθηκε εν μέρει στο παλαιό Lima Site 44, που χρησιμοποιήθηκε από τις ΗΠΑ κατά τον πόλεμο της Ινδοκίνας.
Για το Λάος, η νέα υποδομή επιτρέπει να πραγματοποιείται εντός της χώρας μέρος της αεροπορικής εκπαίδευσης που μέχρι σήμερα γινόταν στο εξωτερικό και διευρύνει τη στρατιωτική συνεργασία με το Πεκίνο.
Δεν έχουν ανακοινωθεί αριθμοί κινεζικού προσωπικού ή αεροσκαφών που θα σταθμεύουν στο Μπαν Κεούν, ούτε μόνιμη επιχειρησιακή μονάδα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού. Το Πεκίνο δηλώνει ότι οι εγκαταστάσεις έχουν εκπαιδευτικό χαρακτήρα.
Η Κίνα διαθέτει ήδη βάση υποστήριξης στο Τζιμπουτί και παρουσία στη ναυτική βάση Ριμ της Καμπότζης. Το Μπαν Κεούν αποτελεί πλέον ακόμη ένα σταθερό σημείο στρατιωτικής συνεργασίας της Κίνας στη Νοτιοανατολική Ασία.
