Ο Καναδάς ξεκινά το διαγωνισμό για νέα μαχητικά αεροσκάφη – από πού ζήτησε προσφορές

Ο Καναδάς ζήτησε επίσημα από τέσσερις εταιρείες να υποβάλουν προσφορές για την προμήθεια 88 νέων μαχητικών αεροσκαφών. Συγκεκριμένα, Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία υπεύθυνη για τις δημόσιες συμβάσεις δήλωσε την Τρίτη ότι η Saab, η Airbus, η Lockheed Martin και η Boeing θα έχουν προθεσμία μέχρι την επόμενη άνοιξη να παρουσιάσουν αρχικές προτάσεις για την προμήθεια 88 προηγμένων μαχητών για την βασιλική Αεροπορία του Καναδά.
Πρόκειται για ένα πακέτο συνολικού ύψους 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων Καναδά που θα αντικαταστήσουν τα CF-18 της χώρας, τα οποία είναι σε υπηρεσία εδώ και πάνω από 35 χρόνια. Ο νικητής θα επιλεγεί το 2022, με το πρώτο αεροσκάφος να έχει προγραμματιστεί να «παραδοθεί εντός του 2025″, σύμφωνα με την Υπηρεσία.
Οι προσπάθειες του Καναδά για την αγορά νέων μαχητικών αεροσκαφών έχουν εξελιχθεί σε σίριαλ τα τελευταία δέκα χρόνια με συνεχείς αναβολές και ακυρώσεις.
Η προηγούμενη κυβέρνηση των Συντηρητικών ανακοίνωσε το 2010 ότι θα αγοράσει 65 F-35, τα οποία κατασκευάζονται από την Lockheed Martin, χωρίς διαγωνισμό και ότι το πρώτο θα παραδοθεί το 2015. Αργότερα όμως πήρα πίσω το σχέδιο αυτό θορυβημένοι από τις υπερβάσεις κόστους του αεροσκάφους.
Εν όψει των εκλογών του 2015, οι φιλελεύθεροι του Τζαστίν Τριντώ δεσμεύθηκαν να ξεκινήσουν αμέσως ένα διαγωνισμό για να αντικαταστήσουν τα CF-18 – αλλά ταυτόχρονα να μην αγοράσουν το F-35. Τελικά αργότερα η κυβέρνηση δήλωσε ότι η Lockheed Martin θα μπορούσε να συμμετάσχει σε διαγωνισμό με το F-35.
Οι διαδικασίες για την κατάρτιση του διαγωνισμού ξεκίνησαν το 2016 αλλά καθυστερούσαν. Εν τω μεταξύ, μέχρι να φθάσουν τα όποια νέα αεροσκάφη, η κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για αναβάθμιση των καναδικών CF-18 αλλά και ενίσχυσή τους με την αγορά 18 μεταχειρισμένων αεροσκαφών ίδιου τύπου από την Αυστραλία που εν τω μεταξύ παραλάμβανε τα δικά της F-35. Η προμήθεια αυτή αναφέρεται ότι κόστισε περί τα 500 εκατομμύρια δολάρια.
Η κυβέρνηση επισημαίνει ότι οι υποψήφιοι θα πρέπει να δείξουν ότι έχουν δυνατότητα να επενδύσουν σε αντισταθμιστικά οφέλη αξίας τουλάχιστον όσο και το ίδιο το συμβόλαιο προμήθειας. Οι προτάσεις θα αξιολογηθούν με βάση τεχνικές προδιαγραφές (60%), το κόστος (20%) και αντισταθμιστικά οφέλη (20%).
Στον διαγωνισμό δεν θα συμμετάσχει η γαλλική εταιρεία Dassault με το Rafale, αφού αποσύρθηκε διαμαρτυρόμενη στα τέλη του περασμένου έτους.