Στην μεγάλη προσπάθεια αναβάθμισης του βρετανικού στόλου που γίνεται τα τελευταία χρόνια (με νέες φρεγάτες, αεροπλανοφόρα, αντιτορπιλικά, υποβρύχια), το κρίσιμο θέμα των πλοίων υποστήριξης έχει μείνει πίσω. Σχετικός διαγωνισμός είχε παγώσει το 2019, αλλά πλέον ξαναρχίζει με απαίτηση 3 σκάφη της τάξης των 40.000 τόνων, ικανά για ωκεάνιες επιχειρήσεις.
Από ότι φαίνεται το πρόγραμμα αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων λιρών θα διεκδικήσουν 2 κοινοπραξίες. Η μια αποτελείται από τις ΒΑΕ, Babcock, Cammell Laird και Rolls Royce, δηλαδή μια καθαρά βρετανική σύνθεση εταιριών, που μάλλον θα έχει και τον πρώτο λόγο. Ενώ δεύτερη έρχεται η κοινοπραξία της Navantia με τις Harland & Wolff και BMT. Κεντρικό στοιχείο βέβαια και των δύο προτάσεων θα είναι η απαίτηση του Βρετανικού Ναυτικού για κατασκευή των σκαφών εγχώρια, ώστε να ενισχυθεί η ναυπηγική βιομηχανία. Βέβαια στη Βρετανία υπάρχουν ναυπηγεία σε λειτουργία και με κλεισμένες τις παραγγελίες τους για αρκετά χρόνια…
