Σε νέα εποχή εισέρχεται το ινδικό πυραυλικό πρόγραμμα BrahMos, με την ανάπτυξη του BrahMos-NG (Next Generation), μιας μικρότερης, ελαφρύτερης και τεχνολογικά εξελιγμένης έκδοσης του γνωστού υπερηχητικού πυραύλου cruise. Το νέο όπλο φιλοδοξεί όχι μόνο να ενισχύσει τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Ινδίας, αλλά και να αποκτήσει σημαντική παρουσία στη διεθνή αγορά εξοπλισμών, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για χώρες που διαθέτουν σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη, όπως τα Rafale.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της BrahMos Aerospace, το πρώτο πρωτότυπο του BrahMos-NG αναμένεται την περίοδο 2027-2028, με προτεραιότητα στην αεροεκτοξευόμενη έκδοση. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στην προσπάθεια της Ινδίας να ενισχύσει την εγχώρια αμυντική βιομηχανία και να διευρύνει τις εξαγωγές προηγμένων οπλικών συστημάτων.
Η σημαντικότερη διαφορά του νέου πυραύλου αφορά τις διαστάσεις και το βάρος του. Ενώ ο αρχικός BrahMos ζυγίζει έως τρεις τόνους και ξεπερνά τα οκτώ μέτρα σε μήκος, ο BrahMos-NG σχεδιάζεται με βάρος περίπου 1,2-1,5 τόνους και μήκος κοντά στα έξι μέτρα.
Η μείωση αυτή αναμένεται να διευκολύνει την ενσωμάτωσή του σε περισσότερους τύπους μαχητικών αεροσκαφών. Σήμερα, το ινδικό Su-30MKI μεταφέρει έναν μόνο αεροεκτοξευόμενο BrahMos στον κεντρική πυλώνα στην άτρακτο, ενώ η νέα έκδοση θα μπορούσε να επιτρέψει τη μεταφορά περισσότερων πυραύλων. Παράλληλα, εξετάζεται η αξιοποίησή του από ελαφρύτερες πλατφόρμες, όπως το ινδικό μαχητικό Tejas.
Στον τεχνολογικό τομέα, ο BrahMos-NG σχεδιάζεται να διαθέτει μειωμένο ίχνος ραντάρ, προηγμένα συστήματα καθοδήγησης και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε ηλεκτρονικά αντίμετρα. Η επιδιωκόμενη ταχύτητά του εκτιμάται στην περιοχή των Mach 3-3,5, αν και οι συγκεκριμένες επιδόσεις δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί με δοκιμές.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι εξαγωγικές προοπτικές του νέου πυραύλου, ειδικά εφόσον καταστεί δυνατή η πιστοποίησή του σε δυτικά μαχητικά, όπως το γαλλικό Rafale. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να ανοίξει σημαντικές αγορές, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, η Πολεμική Αεροπορία της οποίας διαθέτει 24 Rafale.
Για την Αθήνα, ένας υπερηχητικός πύραυλος μεγάλης εμβέλειας θα μπορούσε θεωρητικά να αποτελέσει πρόσθετη επιλογή ενίσχυσης της αποτρεπτικής ισχύος. Ωστόσο, η ενσωμάτωση του BrahMos-NG στο Rafale δεν έχει ανακοινωθεί ως εγκεκριμένο πρόγραμμα και θα απαιτούσε γαλλική συνεργασία, τεχνική πιστοποίηση και σχετικές εγκρίσεις.
Το εξαγωγικό ενδιαφέρον ενισχύεται από τη διεύρυνση της παρουσίας της οικογένειας BrahMos στη Νοτιοανατολική Ασία, αλλά και από την αναφερόμενη επιχειρησιακή αξιοποίηση του τρέχοντο μοντέλου κατά την επιχείρηση Sindoor εναντίον του Πακιστάν, το Μάιο του 2025.
Παράλληλα, η BrahMos Aerospace εξετάζει μελλοντική έκδοση με εμβέλεια έως 1.500 χιλιόμετρα, ως ξεχωριστό σχέδιο από τον BrahMos-NG.
