Το υπουργείο Αμύνης της Αυστραλίας σκεφτόταν να αποχωρήσει από τη συμφωνία 50 δις για γαλλικά υποβρύχια

Το αυστραλιανό υπουργείο Αμύνης σκεφτόταν μυστικά να εγκαταλείψει τις συνομιλίες για 12 υποβρύχια έναντι 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων ύστερα από κοπιώδεις και συχνά δύσκολες διαπραγματεύσεις με τη γαλλική αντιπροσωπεία έχοντας ξεκινήσει να εξετάζει εναλλακτικά σχέδια.
Οι αποκαλύψεις αυτές εμπεριέχονται σε μια αναφορά που συνέταξε ο οικονομικός επιθεωρητής που επίσης αναφέρει πως το πρόγραμμα έχει καθυστερήσει κατά εννέα μήνες και είναι αμφίβολο αν τα 396 εκατομμύρια δολάρια που έχουν δαπανηθεί ως τώρα “απέδωσαν πλήρως”.

Σύμφωνα με την αναφορά η ειδικά επιλεγμένη επιτροπή συμβούλευσε το Υπ.Αμ. το 2018 να “εξετάσει εναλλακτικές” καθώς οι διαπραγματεύσεις με την Naval Group έδειχναν να καταρρέουν. Η τελευταία είχε ήδη επιλεγεί για την πρότασή της να ναυπηγήσει τα υποβρύχια του αυστραλιανού ναυτικού αλλά οι διαπραγματεύσεις για τον καθορισμό των λεπτομερειών έδειχναν κοπιώδεις.
Το Υπ.Αμ. της Αυστραλίας κατέστρωσε σχέδιο αναβάθμισης των υποβρυχίων Collins ώστε να παραμείνουν σε υπηρεσία μέχρι την επίλυση των ζητημάτων με την Naval Group ή την “κατάρτιση νέας στρατηγικής απόκτησης για το Μελλοντικό Υποβρύχιο αν χρειαζόταν”.

Το Υπ.Αμ. εξέφραζε κεκλεισμένων των θυρών την “ανησυχία του για έναν αριθμό ζητημάτων” που προέκυψαν φτάνοντας στο σημείο να αναρωτηθεί κατά πόσον “το ρίσκο που παρουσιάζει το πρόγραμμα υπερβαίνει τα πλεονεκτήματα” διερωτώμενο κατά πόσον ήταν προς το εθνικό συμφέρον να προχωρήσει η διαδικασία.
Τελικώς, η επιτροπή αξιολόγησε θετικά το πρόγραμμα και η συμφωνία υπεγράφη με μεγάλη επισημότητα στις αρχές του 2019 αλλά το εξαιρετικά ακριβό πρόγραμμα υποβρυχίων της Αυστραλίας έφτασε μια ανάσα από την ακύρωση.
Η δημοσιοποίηση της αναφοράς τώρα ξεσήκωσε αντιδράσεις, όπως ήταν αναμενόμενο. Ο εκπρόσωπος Αμύνης της αντιπολίτευσης Richard Marles την χαρακτήρισε “εξαιρετικά ανησυχητική”.
“Τρία σημεία αναφοράς, ο χρόνος παράδοσης, το κόστος και η αυστραλιανή βιομηχανική συμμετοχή, δείχνουν πολύ αρνητικά στην αναφορά”, δήλωσε στο δίκτυο ΑBC. Ανάλογες δηλώσεις έκαναν κι άλλα μέλη της αντιπολίτευσης στηλιτεύοντας την έλλειψη “σχεδίου Β” από την κυβέρνηση.
Η ίδια η υπουργός Αμύνης, Linda Reynolds, εξέφρασε την ικανοποίησή της για την τελική ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων και την εμπιστοσύνη που είχε στη συμμετοχή του “Εθνικού Γραφείου Οικονομικού Ελέγχου” για την σωστή διευθέτηση των διαδικασιών και την ύπαρξη κατάλληλων μελετών επικινδυνότητας στο πρόγραμμα. Διαβεβαίωσε τέλος πως παρά τις καθυστερήσεις το πρώτο επιθετικό υποβρύχιο θα παραδοθεί κανονικά το 2032.