Στα πλαίσια της διεθνούς αεροπορικής έκθεσης ILA Berlin, η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή αεροδιαστημική εταιρεία, η Airbus, έδειξε μια μεγάλη γκάμα από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, διεκδικώντας μερίδιο σε μια αγορά που όλο και μεγαλώνει αλλά και κυριαρχείται στην “χαμηλή” κατηγορία (τετρακόπτερα και παρόμοια) από νεοφυείς μικρές εταιρίες.
Η Airbus βέβαια ως κατασκευαστής μαχητικών, δεν θα μπορούσε να λείπει από την κατηγορία των “συνοδευτικών μη επανδρωμένων”, δηλαδή μεγάλου μεγέθους τζετ, που θα λειτουργούν μαζί ως “σμήνος” με τυπικά μαχητικά. Οπότε προτείνει το U760 Ravenstorm, με άνοιγμα πτερύγων 10 μέτρων και μήκος 13 μέτρων και μέγιστο βάρος απογείωσης κάπου 6 τόνους θα έχει πολλαπλές δυνατότητες: κρούση αέρος-εδάφους με κατευθυνόμενα βλήματα, αεροπορική άμυνα με πυραύλους μεσαίου/μεγάλου βεληνεκούς, και ηλεκτρονικό πόλεμο για καταστολή εχθρικών αεράμυνων. Το αεροσκάφος που είναι σε φάση εξέλιξης αναμένεται να εμφανιστεί στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Συνεργάτης του θα είναι το U740 Valkyrie, σε συνεργασία με την αμερικανική Kratos (ουσιαστικά είναι παραλλαγή του Valkyrie που ήδη δοκιμάζεται στις ΗΠΑ), εξοπλισμένο με το σύστημα αποστολής MARS (Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure) της Airbus. Το Valkyrie θα παραδοθεί στην Γερμανική Αεροπορία έως το 2029, ώστε να τεσταριστεί σε συνεργασία με το Eurofighter.
Στον τομέα των τακτικών drones, η Airbus παρουσιάζει τρία ελαφριά συστήματα. Αρχικά το U010 Aliaca (25 kg) που μεταφέρει έως 3 kg ωφέλιμου φορτίου για 6 ώρες, για αναγνώριση.
Το καθέτου απογείωσης U030 Flexrotor (25 kg) προσφέρει 12-14 ώρες πτήσης με ωφέλιμο φορτίο 8 kg, κατάλληλο για μακροχρόνιες αποστολές επιτήρησης.
Το U050 Capa-X (120 kg) φέρει έως 20 kg εξοπλισμού, παρέχοντας υψηλή προσαρμοστικότητα σε διάφορες αποστολές.
Το U680 Bird of Prey είναι ένα αναχαιτιστικό drone σχεδιασμένο για αντιμετώπιση μαζικών επιθέσεων διαθέτοντας δικά του drones/πυραύλους. Μετά την πρώτη επιτυχημένη πτήση τον Μάρτιο 2026 (μόλις 9 μήνες από την έναρξη σχεδίασης), εξουδετερώνει πολλαπλούς στόχους ανά αποστολή, με χαμηλό κόστος.
Στα ελικόπτερα, το U145 είναι η μη επανδρωμένη εκδοχή του H145. Προορίζεται κυρίως για μεταφορά φορτίου μεγάλου όγκου, αλλά η modular σχεδίασή του υποστηρίζει επιχειρήσεις διάσωσης, πυρόσβεση, ένοπλη αναγνώριση και λειτουργία ως «μητρικό» άλλων drones.
Τέλος συνεχίζεται το πρόγραμμα για το U950 Eurodrone, ένα μη επανδρωμένο μεγάλης εμβελείας και παραμονής στον αέρα, για αναγνώριση, συλλογή πληροφοριών, έγκαιρη προειδοποίηση και ανθυποβρυχιακό πόλεμο. Η πρώτη πτήση προγραμματίζεται για το 2029, αλλά από την εξέλιξη έχει ήδη αποχωρήσει η Γαλλία.
