Καθηλωμένο το 62% των μαχητικών του USN!

Αν και ο τίτλος προϊδεάζει για ένα άρθρο που μάλλον “κάτι άλλο θα θέλει να πει”, είναι αρκετά ακριβής. Τα 2/3 των αεροσκαφών του Αμερικανικού Ναυτικού είναι καθηλωμένα λόγω έλλειψης χρημάτων! Ναι, μιλάμε για τα F/A-18 Hornet και τα Super Hornet, που έχουν καθηλωθεί περιμένοντας ανταλλακτικά ή αναβάθμιση. Το πρόβλημα μάλλον επεκτείνεται και στα υπόλοιπα αεροσκάφη του Αμερικανικού Ναυτικού, όπου εκεί οι εκτιμήσεις αναφέρουν πως έχουν καθηλωθεί περίπου τα μισά. Όσο κι αν ακούγονται όλα αυτά παράξενα, η είδηση δεν προέρχεται από κάποιο ρωσικό ή κινεζικό site, αλλά από το έγκυρο DefenceNews, σε ένα άρθρο που μάλλον θα συζητηθεί (όχι μόνο στις σελίδες του blog και του facebook του περιοδικού μας, αλλά γενικά). Αν θέλουμε να είμαστε ακριβείς, το 53% των 1700 αεροσκαφών του Ναυτικού είναι εκτός υπηρεσίας, ίσως όχι όλα λόγω έλλειψης χρημάτων. Γυρίζοντας στα μαχητικά, για να είμαστε κι εδώ περισσότερο ακριβείς, το 62% των F/A-18 είναι εκτός υπηρεσίας (εκ των οποίων το 27% βρίσκονται σε εργασίες αναβάθμισης, και το 35% περιμένει τακτική συντήρηση και ανταλλακτικά)!
Σύμφωνα λοιπόν με τον ιστότοπο (και την υψηλόβαθμη πηγή του), το ίδιο συμβαίνει και με τα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ. Συντηρήσεις, μετακινήσεις, αναβαθμίσεις αναβάλλονται συνεχώς, τα πλοία παύουν αργά αλλά σταθερά να είναι διαθέσιμα για ανάπτυξη σε θερμά (ή και λιγότερο θερμά) σημεία του πλανήτη. Χρήματα δεν είναι διαθέσιμα και για τις μετακινήσεις των στελεχών και των οικογενειών τους στις διάφορες μεταθέσεις. Ακόμη και οι εγκαταστάσεις ξηράς έχουν πρόβλημα, με το 15% από αυτές να είναι σε κατάσταση “failed”, και να χρειάζονται αναβάθμιση, επισκευή ή κατεδάφιση.
Όλα αυτά δεν πρέπει να μας προκαλούν έκπληξη. Οι τακτικοί μας αναγνώστες θα θυμούνται το δημοσίευμά μας στις αρχές του έτους (εδώ), πως για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια δεν υπήρχαν αμερικανικά αεροπλανοφόρα στους ωκεανούς. Θεωρητικά αυτό ήταν τυχαίο, αλλά με τόσα στο “κεφάλι” των Αμερικανών, το να μην έχουν αεροπλανοφόρο ούτε καν στον Περσικό Κόλπο, αυτό είναι πρόβλημα. Υπενθυμίζουμε πως για να καταφέρουν οι ΗΠΑ να “ανταποκριθούν” στις ανάγκες της Λιβύης, επιστράτευσαν το ελικοπτεροφόρο Wasp (τις επιχειρήσεις τις περιγράψαμε στο τεύχος Σεπτεμβρίου 2016, διαθέσιμο για αγορά ηλεκτρονικά εδώ), και τα “κάστανα από την φωτιά” τα έβγαλαν τα παλαίμαχα AV-8B+ των Πεζοναυτών (συμμετείχαν στις επιχειρήσεις και τα επίσης παλαίμαχα επιθετικά ελικόπτερα AH-1W Super Cobra).
Το DefenceNews συνεχίζει αναφερόμενο στο σχέδιο του Τραμπ για ένα ναυτικό 350 πλοίων (από 308 που είναι σήμερα). Ο ΑΓΕΝ, Ναύαρχος John Richardson, στην νέα δομή που παρουσίασε πρόσφατα, προβλέπει έναν στόλο 355 πλοίων. Και η συγκρουσιακή λογική του Τραμπ με την Κίνα σίγουρα θα απαιτήσει περισσότερες ναυτικές μονάδες διαθέσιμες στις θάλασσες της Νοτιοανατολικής Ασίας. Το θέμα είναι πως θα γίνουν όλα αυτά, και με ποια χρήματα, την στιγμή που οι επιχειρήσεις των ΗΠΑ στο Ιράκ και την Συρία έχουν φέρει το αεροπορικό υλικό στα όριά του από πλευράς διαθεσιμότητας. Όπως ανέφερε η “πηγή” του αμερικανικού μέσου, υπάρχουν ανάγκες που θα μπορούσαν να “απορροφήσουν” 6 με 8 δις δολάρια άμεσα. Όπως έχουμε τονίσει πολλές φορές από την στιγμή που ανέλαβε πρόεδρος ο Τραμπ, η συνέχεια θα έχει πολύ ενδιαφέρον!
(photo: U.S. Navy, Mass Communication Specialist Seaman Apprentice Ryan J. Mayes)