Σε αρκετές αλλαγές, προσθήκες αλλά και περικοπές, θα οδηγηθεί ο προϋπολογισμός του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας των Η.Π.Α. για το οικονομικό έτος 2025, εφόσον υιοθετηθεί η πρόταση της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων. Αρχικά, σύμφωνα με το προσχέδιο, ύψους 849,8 δις δολαρίων, προτείνεται η έναρξη ναυπήγησης και δεύτερου πυρηνοκίνητου επιθετικού υποβρυχίου κλάσης ”Virginia”.
Το εξτρά ποσό του 1 δις για αυτό, θα βρεθεί από την ανακατεύθυνση των κονδυλίων που προβλέπονται για τη ναυπήγηση μιας επιπλέον φρεγάτας κλάσης ”Constellation”, εξαιτίας των καθυστερήσεων που έχουν σημειωθεί στην εξέλιξη του προγράμματος. Με αυτό τον τρόπο εκτιμάται πως δίνεται ο απαιτούμενος χρόνος ώστε να ωριμάσει η εξέλιξη των FFG-62.
Φόβοι για καθυστερήσεις στο αμερικανικό πρόγραμμα φρεγατών Constellation
Αντίστοιχες μειώσεις προτείνονται και για το πρόγραμμα των F-35. Έτσι από τα 68 αεροσκάφη που έχει ζητήσει το Πεντάγωνο (42 F-35A για την Αεροπορία, 13 F-35B για τους Πεζοναύτες και 13 F-35C για το Ναυτικό), προτείνεται η περικοπή 10, ενώ για άλλα 10 θα δωθεί άδεια κτήσης εφόσον το πρόγραμμα έχει πετύχει συγκεκριμένα ορόσημα. Έτσι είναι πιθανό -αν αυτή η πρόταση εγκριθεί- οι ΗΠΑ να προμηθευθούν του χρόνου μόλις 48 F-35. Η κίνηση αυτή για να ασκηθεί πίεση προς τη Lockheed Martin να προβεί στις απαραίτητες επενδύσεις για την σταθεροποίηση του προγράμματος και την επίλυση όλων των προβλημάτων λογισμικού που σχετίζονται με την εξελικτική έκδοση TR3.
Παράλληλα έχει ζητηθεί και η δημιουργία ενός ”ψηφιακού διδύμου” F-35, ώστε να επισπεύδονται οι διαδικασίες δοκιμών στα μελλοντικά block παραγωγής. Να θυμίσουμε πως για τους λόγους αυτούς το Πεντάγωνο έχει αναστείλει προσωρινά τις παραλαβές των F-35, χωρίς βέβαια να συντρέχει λόγος ιδιαίτερης ανησυχίας, μιας και ανώτερο μέλος της Επιτροπής δήλωσε πως έχουμε ανάγκη να επιτύχει αυτό το πρόγραμμα, δείχνοντας έτσι την στήριξη σε αυτό.
Παραμένουν και τα παλαιότερα F-15E
Στο προσχέδιο έχουμε και μια σειρά άλλες προτάσεις όπως:
- Χρηματοδότηση ύψους 33,8 δις δολαρίων σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες σχετικές με την Άμυνα, όπως π.χ. στο υπουργείο Ενέργειας.
- Την μετάθεση 578 μελών της Εθνικής Αεράμυνας στην Δύναμη Διαστήματος, ώστε η τελευταία, ως 5ος Κλάδος Ενόπλων Δυνάμεων, να ενισχυθεί
- Την συνέχιση απόσυρσης των αεροσκαφών A-10, με παράλληλη όμως άρνηση περαιτέρω απόσυρσης των F-15E, τα οποία θα συνεχίσουν να υπηρετούν ως “ενδιάμεση λύση”
- Τον ένταξη των ελικοπτέρων CH-53K των Πεζοναυτών σε καθεστώς πολυετούς προμήθειας και παραγωγής
- Την ακύρωση απόσυρσης των καταδρομικών κλάσης Ticonderoga, USS Lake Erie και USS Shilo
- Την πρόληψη κάλυψης του κενού από την απόσυρση των drone RQ-7 Shadow
- Την παράδοση από μέρους του Στρατού, μιας ολοκληρωμένης αξιολόγησης για το υπάρχον Πυροβολικό και την αντοχή του απέναντι σε μη επανδρωμένα συστήματα, με αφορμή την κατάργηση του προγράμματος απόκτησης πυροβόλων εκτεταμένης εμβέλειας, όπως και την παρουσίαση εναλλακτικών επιλογών
- Την παράδοση από την Αεροπορία και το Ναυτικό, ολοκληρωμένης αναφοράς για τις ανάγκες σε βλήματα αέρος-αέρος, όπως και την παράδοση μελέτης κόστους απόδοσης για την ανάπτυξη έκδοσης του βλήματος AIM-120D, εκτεταμένης εμβέλειας
- Απαιτείται μια αναλυτική αναφορά από τον Αρχηγό του γραφείου τεχνητής νοημοσύνης και ψηφιακής διαχείρισης του Πενταγώνου (CDAO), αναφορικά με την πρόοδο ενοποίησης όλων των κλάδων των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων σε ένα ενιαίο πεδίο επιχειρήσεων. Μέχρι σήμερα μόνο οι εξής τέσσερις διοικήσεις, CENTCOM, NORTHCOM, EUCOM και INDOPASOM, έχουν εμπλακεί εκτεταμένα στην κατασκευή του δικτύου CJADC2, (Combined Joint All Domain Command and Control).
Ανατολίτικο παζάρι made in USA
Φυσικά το προσχέδιο της Επιτροπής είναι ένα μόνο βήμα μέχρι την τελική ψήφιση. Ως είθισται, τα Επιτελεία καταθέτουν τις δικές τους απαιτήσεις και κατόπιν αυτού τα δύο νομοθετικά σώματα, η Βουλή των Αντιπροσώπων και η Γερουσία, μέσω των αντίστοιχων επιτροπών τους καλούνται να βρουν τη χρυσή τομή, σε μια διαδικασία δούναι και λαβείν που μπορεί να κρατήσει μήνες, μέχρις ότου εγκριθεί το τελικό κείμενο.
