Ο βρετανικός στρατός υφίσταται μια συντριπτική ήττα στη Νότιο Αφρική ενάντια στην αυτοκρατορία των Ζουλού, όταν μια ισχυρή δύναμη του βασιλιά Κετσουάγιο εφορμά και σαρώνει την μία από τις φάλαγγες εισβολής, στο ύψωμα της Ισαντλουάνα (Isandlwana) στο νότιο Νατάλ. Πάνω από 1.300 Βρετανοί στρατιώτες και βοηθητικοί κατασφάχτηκαν, στην πιο τρανταχτή περίπτωση καταστροφής σύγχρονου ευρωπαϊκού στρατεύματος από ιθαγενή στρατεύματα με πρωτόγονα όπλα.
Την ίδια μέρα του Ιανουαρίου 1879, σε ένα άλλο σημείο των επιχειρήσεων, 150 περίπου Βρετανοί στρατιώτες κράτησαν τις θέσεις τους έναντι των εφεδρειών των Ζουλού, που τους επιτέθηκαν στον σταθμό μεταγωγών στο Ρόρκς Ντρίφτ (Rorke’s Drift), σώζοντας την τιμή των βρετανικών όπλων.
Η ανακάλυψη διαμαντιών στην αχανή ενδοχώρα της Νοτίου Αφρικής έκανε τη Βρετανία να θέσει σε κίνηση ένα σχέδιο ενοποίησης των βρετανικών κτήσεων του ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδος με τις ανεξάρτητες δημοκρατίες των Μπόερς (των ολλανδικής κυρίως καταγωγής λευκών αποίκων). Το σχέδιο που θα “εφαρμοζόταν” από τις ξιφολόγχες του βρετανικού στρατού, πρόβλεπε την συμπερίληψη του ανεξαρτήτου βασιλείου των Ζουλού βορείως της ανατολικής επαρχίας του Νατάλ, στο βρετανικό μόρφωμα της Νοτίου Αφρικής.
Η συνέχεια στο Military History
