Παίρνοντας το όνομα του από τον αγαπημένο ήρωα κόμικς Roadrunner (με το γνωστό ήχο “μπιπ-μπιπ” που διακρίνεται για τη φοβερή ταχύτητα του), το νέο μη επανδρωμένο της αμερικανικής εταιρίας Anduril δίνει μια άλλη νότα στην μεγάλη αγορά των καμικάζι-drone.
Η διαφορά του Roadrunner είναι πως κινείται με δυο μικρούς τουρμποτζέτ κινητήρες, οπότε πετυχαίνει υψηλές ταχύτητες (υποηχητικές) και έχει αρκετά μεγάλη εμβέλεια. Απογειώνεται κάθετα και μετά πετά οριζόντια ως συμβατικό αεροσκάφος, ενώ η κεφαλή του μπορεί να είναι εκρηκτική, άρα να δρα ως περιφερόμενο πυρομαχικό, ειδικευμένο στην αναχαίτιση άλλων drones ή πυραύλων, ή με κάποιο αισθητήρα παρατήρησης. Στη δεύτερη περίπτωση λειτουργεί ως UAV επισκόπησης, οπότε μπορεί να επιστρέψει στη βάση του και να ξαναχρησιμοποιηθεί.
Η εταιρία τοποθετεί το Roadrunner σε ένα κλιματιζόμενο κάνιστρο, ώστε να είναι εκεί μόνιμα εγκατεστημένο, π.χ. στην περίμετρο μιας κρίσιμης εγκατάστασης, ως στοιχείο αεράμυνας και να εκτοξεύεται όποτε ανιχνευθεί απειλή. Κάθε Roadrunner μπορεί να πετά αυτόνομα ή να τηλεκατευθύνεται, ακόμη και πολλά μαζί από τον ίδιο χειριστή.
Συνολικά η σύνθεση των χαρακτηριστικών του, το ξεχωρίζει από τα τυπικά περιφερόμενα πυρομαχικά, καθώς προσφέρει σημαντικά αυξημένες επιδόσεις και πολλαπλότητα χρήσεων, ενώ η τιμή εκτιμάται σε “χαμηλό εξαψήφιο” όπως αναγράφεται, κάτι που το κάνει ενδιαφέρον ειδικά στο ρόλο άμυνας εγκαταστάσεων (καθώς στην πρώτη γραμμή επικρατούν πολύ πιο φθηνές λύσεις).
