Αν και έλαβε κωδικό μαχητικού στην Αμερικανική Αεροπορία, στην πραγματικότητα το πρώτο μαζικής παραγωγής αεροσκάφος τεχνολογίας stealth, το F-117, προοριζόταν για αποστολές χερσαίας κρούσης.
Η σχεδίασή του βασίστηκε στο μαχητικό stealth επίδειξης τεχνολογίας Have Blue της Lockheed. Η ανάπτυξη ξεκίνησε το 1978 και η πρώτη πτήση έγινε το 1981, σαν σήμερα. Το πρώτο από τα 59 συνολικά παραδόθηκε στην Αμερικανική Αεροπορία το 1982 αλλά η ύπαρξή του παρέμεινε μυστική ως το 1987. Το τελευταίο παραδόθηκε το 1990.
Το F-117A Nighthawk υπηρέτησε σε πέντε πολέμους: στην επιχείρηση στον Παναμά, στην επιχείρηση Desert Storm (Ιράκ), στο Κοσυφοπέδιο -όπου υπέστη και τη μοναδική του απώλεια- στο Αφγανιστάν και στην Iraqi Freedom (Ιράκ). Οι χειριστές του το αποκαλούσαν “Frisbee” και “Wobblin’ Goblin” και είχε αποστολή να διαπεράσει απαρατήρητο πυκνά δίκτυα εχθρικής αεράμυνας και να καταφέρει χειρουργικά χτυπήματα, δρώντας μόνο τη νύχτα.
Η συνέχεια στο Military History
