Στο απόγειο του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής, ο δούκας του Μάλμπορο κερδίζει μια σημαντική νίκη επί του στρατάρχη Βιλερουά στις ισπανικές Κάτω Χώρες (σημερινό Βέλγιο).
Το 1700, ο φιλάσθενος βασιλιάς της Ισπανίας, Κάρολος ο 2ος, πεθαίνει άκληρος σε ηλικία μόλις 38 ετών και μαζί του λήγει και ο αρχαίος ισπανικός κλάδος των Αψβούργων. Αμέσως, οι δύο μεγαλύτεροι βασιλικοί οίκοι της Ευρώπης, οι Αψβούργοι και οι Βουρβώνοι, άρχισαν να ερίζουν για τη διαδοχή στον κενό θρόνο της Ισπανικής Αυτοκρατορίας, οι κτήσεις της οποίας εκτείνονταν σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης, έχοντας και πλούσιες αποικίες στην Αμερική και στην Αφρική.
Ο πόλεμος ήταν αναπόφευκτος καθώς ήρθαν στην επιφάνεια παλιές έχθρες και διεκδικήσεις που υπέβοσκαν μεταξύ των βασιλείων της Ευρώπης. Η σύγκρουση δεν περιορίστηκε σε ευρωπαϊκό έδαφος αλλά μέσω των αποικιών έφθασε σε όλη σχεδόν την υφήλιο, σε ορισμένες περιπτώσεις διακρινόμενος σε ξεχωριστούς “τοπικούς” πολέμους, στη Βόρειο και Νότιο Αμερική, στην Ινδία, στην Ουγγαρία και στη Βαλτική.
Η συνέχεια στο Military History
