Η Ρωσία παρουσίασε την Τρίτη το νέο μαχητικό αεροσκάφος Sukhoi που σχεδιάστηκε για να ανταγωνιστεί το F-35 των ΗΠΑ.
Με το όνομα «The Checkmate» (σκακιστικό όρος για το “ματ”, δηλαδή η τελευταία κίνηση που νικά τον αντίπαλο), το αεροσκάφος κατασκευάστηκε τον Μάιο του περασμένου έτους και σύμφωνα με το βίντεο που κυκλοφόρησε, αναπτύχθηκε «σε χρόνο ρεκόρ».
«Το καθήκον μας είναι να προσφέρουμε αυτό το αεροπλάνο μαζικά στους πελάτες από το 2026», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της United Aircraft Corporation, Yury Slyusar.
Η Rostec περιγράφει το αεροσκάφος ως ελαφρύ μονοκινητήριο μαχητικό πέμπτης γενιάς που ενσωματώνει «καινοτόμες λύσεις» συμπεριλαμβανομένης της τεχνητής νοημοσύνης. Το τζετ μπορεί να επιτεθεί ταυτόχρονα σε έξι στόχους σε ξηρά, αέρα ή θάλασσα, «ακόμη και υπό συνθήκες ισχυρών ηλεκτρονικών παρεμβολών», ανέφερε ο κατασκευαστής.
Με τιμή μεταξύ 25-30 εκατομμυρίων δολαρίων, θα μπορεί να μεταφέρει drone και να τα εκτοξεύει εν πτήσει.
Ο Slyusar είπε ότι περίμενε σχεδόν 300 παραγγελίες τα επόμενα 15 χρόνια κυρίως από τη Μέση Ανατολή, την Ασία και τη Λατινική Αμερική επειδή η τιμή είναι «επτά φορές χαμηλότερη» από το F-35.
Είπε ότι το αεροσκάφος είναι ικανό να καταστρέψει «αντίπαλα αεροσκάφη πέμπτης γενιάς» και «έχει σχεδιαστεί για να αντέχει στα συστήματα έκτης γενιάς που ενδέχεται να εμφανιστούν τις επόμενες δεκαετίες».
Αναπτύσσεται επίσης μια μη επανδρωμένη έκδοση του αεροσκάφους.
Το νέο αεροσκάφος φαίνεται να μοιάζει αρκετά με το YF-23 της Northrop και το X-32 της Boeing. Το πρώτο είχε χάσει στον διαγωνισμό ATF από το YF-22 της Lockheed Martin (που μετεξελίχθηκε στο F-22) και το δεύτερο έχασε στο διαγωνισμό JSF από το X-35, επίσης της LM, από το οποίο προέκυψε το F-35.
Ένα σημαντικό πρόβλημα που πρέπει να λύσει το νέο αεροσκάφος, είναι αυτό του κινητήρα. Ο Izdeliye-30 είναι ένας πολλά υποσχόμενος κινητήρας που προορίζεται επίσης και για το δικινητήριο Su-57, ωστόσο αντιμετωπίζει προβλήματα στην εξέλιξή του και σε κάθε περίπτωση, δεν θα είναι έτοιμος πριν το 2025-26.
Για αυτό το λόγο, τα ελάχιστα Su-57 που έχουν κατασκευαστεί, πετούν με τους παλιότερους κινητήρες AL-41F1, γεγονός που δεν τους επιτρέπει να θεωρούνται πλήρως επιχειρησιακά μαχητικά 5ης γενιάς.
Επίσης, είναι άγνωστο πως η Ρωσία θα αναπτύξει και ενσωματώσει τις αναγκαίες υψηλού επιπέδου τεχνολογίες, σε ένα μαχητικό 5ης γενιάς που θα κοστίζει μόλις 30 εκατομμύρια δολάρια.
Ο καιρός γαρ εγγύς και αν η Ρωσία καταφέρει σε 5 χρόνια από σήμερα να παρουσιάσει το αεροσκάφος που έχει υποσχεθεί, σίγουρα θα πρόκειται για τεχνολογικό θαύμα. Για την ώρα πάντως, το «The Checkmate», δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα όμορφο “μακέτο”.
