Σύμφωνα με το defensenews, το αμερικανικο Ναυτικό θα πρέπει να δημιουργήσει έναν χερσαίο δοκιμών επί ξηράς για το προωστηριο σκεύος που προορίζεται για το νέο πρόγραμμα φρεγάτων κλασης Constellation, σύμφωνα με μια πρόβλεψη στο Νομο περί Εθνικής Άμυνας του 2021 (NDAA) που έχει παραπεμφθεί για υπογραφή στο γραφείο του Προέδρου Τραμπ.
Το πρόγραμμα ναυπήγησης νέων φρεγάτων, μέχρι πρότινος γνωστό ως FFG (X), περιλαμβάνει ένα σύστημα πρόωσης που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ξανά από το αμερικανικό Ναυτικό, το οποίο τα μέλη του Κογκρέσου θεωρούν ως ένα τεχνολογικό ρίσκο που μπορεί να ελεγχθεί αν υπαρχει μια ξεχωριστή εγκατάσταση δοκιμών επί ξηράς. Το πλοίο θα είναι βασισμένο στο υπάρχον και δοκιμασμένο σχέδιο FREMM της Fincantieri, η επιλογή του οποίου αποτελεσε μια στρατηγική για τη μείωση του συνολικού τεχνολογικού κινδύνου στο πρόγραμμα ακριβώς μέσω της υιοθέτησης ενός υπάρχοντος σχεδίου.
«Ενώ η υιοθέτηση ενός υπάρχοντος βασικού σχεδίου μπορεί να μειώσει τους κινδύνους σχεδιασμού, τεχνικούς και oλοκλήρωσης», όπως σημειώνει μια επεξηγηματική δήλωση για το NDAA, «οι επίτροποι ανησυχούν ότι παραμένουν σημαντικοί κίνδυνοι στο πρόγραμμα FFG-62, όπως: οριστικοποιηση του κόστους, μετάβαση κατά κύριο λόγο σε προμηθευτές εξαρτημάτων από τις Η.Π.Α. αντί των μέχρι πρότινος ξένων προμηθευτών που χρησιμοποιούνται στο σχεδιασμό των μητρικών (σ.σ. Ιταλικών σκαφών, και ένα περίπλοκο προωστηριο σκευος τύπου Combined Diesel Electric and Gas Hull, Mechanical and Electrical (CODEG HM&E) που δεν είχε προηγουμένως χρησιμοποιηθεί ποτέ σε πλοία του αμερικανικού Ναυτικού.”
Η κίνηση είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά μέτρων που υπαγορεύονται στο Ναυτικό από ένα ολοένα και πιο σκεπτικιστικό Κογκρέσο που έχει επανειλημμένα εκφράσει ανησυχίες σχετικά με το αμφίβολο ιστορικό του Ναυτικού για την υιοθέτηση νέων κι ενίοτε υπερβολικά πρωτοποριακών τεχνολογιών. Τα μέλη του Κογκρεσου έχουν θέσει περιορισμούς στο πόσο γρήγορα το Ναυτικό μπορεί να υιοθετησει ορισμένες τεχνολογίες μη επανδρωμένων οχηματων για παράδειγμα, φοβούμενοι ότι ο κλάδος θα είναι πολύ τολμηρός και βιαστικός στην υιοθέτηση τους και θα διαπιστώσει ότι δεν μπορεί να κάνει τις ιδέες του να λειτουργήσουν, ένα προβλημα που έχει ηδη διαπιστωθεί στο πρόγραμμα των πλοιων LCS.
Η έκθεση του Κογκρεσου αλλωστε κάνει συγκεκριμένη αναφορά στο πρόγραμμα LCS ως παράδειγμα όπου το Ναυτικό παρεκαμψε τις δοκιμές ξηράς με οδυνηρα αποτελέσματα.
«Από το 1972, οι δοκιμές [χερσαίων μηχανικών και δοκιμαστικών χώρων- LBETS] έχουν μειώσει τον κίνδυνο υιοθετησης νέων τεχνολογιών σε πέντε από τις επτά κλασεις πολεμικών πλοίων επιφάνειας του αμερικανικού Ναυτικού (Spruance, Oliver Hazard Perry, Ticonderoga, Arleigh Burke και Zumwalt),” σύμφωνα πάντα με την επεξηγηματική δήλωση. «Οι δύο κλασεις πλοίων του προγράμματος LCS Freedom και Independence άξεις των θαλάσσιων μαχητικών πλοίων, είναι οι δύο πρόσφατες και οι μόνες κλασεις από τοτε που δεν είχαν το πλεονέκτημα να επωφεληθούν από εγκαταστάσεις δοκιμών LBETS.
«Από τις παραδόσεις των πρώτων πλοίων της κάθε κλάσης το 2008 και το 2010, όλα τα πλοια LCS αντιμετώπισαν σημαντικά και δαπανηρά μηχανικά προβλήματα που πήγαν το πρόγραμμα πισω. Οι επίτροποι πιστεύουν ότι πολλά από αυτά τα μηχανικά προβλήματα στα πλοία LCS θα είχαν διαπιστωθεί, αναλυθεί και διορθωθεί γρηγορότερα με λιγότερο αρνητικό επιχειρησιακό αντίκτυπο αν το Ναυτικό είχε προβλέψει εγκαταστάσεις δοκιμών LBETS και για αυτά τα πλοία.”
Σύμφωνα με τη δήλωση, η εγκατάσταση δοκιμών των φρεγάτων κλασης Constellation θα απαιτείται να μπορεί να εκτελέσει:
• «Δοκιμή πλήρους κίνησης του συστήματος πρόωσης»
• «Δοκιμή και διευκόλυνση της ολοκλήρωσης των συστημάτων ελέγχου των μηχανημάτων»
• Προσομοίωση “του πλήρους φάσματος των ηλεκτρικών απαιτήσεων ώστε να επιτρέψει τη διερεύνηση της δυναμικής φόρτου μεταξύ του εξοπλισμού HM&E, του συστήματος μάχης και του βοηθητικού εξοπλισμού.”
Το αμερικανικό Ναυτικό θα πρέπει να υποβάλει το σχέδιό του για την υιοθετηση του εν λογω χώρου δοκιμών επί ξηράς στα υλικά προϋπολογισμού του 2022.
Ο Τραμπ βέβαια έχει απειλήσει να ασκήσει βέτο στο εν λόγω NDAA με αφορμή μια άσχετη διάταξη που θέλει να προστεθεί στο νομοσχέδιο ως μέρος μιας συνεχιζόμενης διαμάχης με εταιρείες κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, αν και δεν είναι σαφές εάν θα επιμείνει τελικά με την απειλή βέτο…
Ρεπουμπλικάνοι αψηφούν το βέτο Τραμπ στον προϋπολογισμό του Πενταγώνου
