Το μαχητικό Super Hornet «κλείνει» 10 χρόνια σε αυστραλιανή υπηρεσία

Η Βασιλική Αυστραλιανή Αεροπορία (RAAF) γιορτάζει την 10^η επέτειο από την παραλαβή των πρώτων μαχητικών F/A-18F Super Hornet.
Η Αυστραλία προχώρησε στην απόκτηση 24 Super Hornet τον Μάρτιο του 2007, σα μια ενδιάμεση λύση μέχρι την έλευση του «αόρατου» μαχητικού F-35A Lightning II. Τα πρώτα 5 Super Hornet προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Amberley στις 26 Μαρτίου 2010, με την ανακήρυξη της Αρχικής Επιχειρησιακής Ικανότητας (IOC) να έρχεται τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους και να συμπίπτει με την απόσυρση του θρυλικού F-111. Τα τελευταία 4 F/A-18F παραδόθηκαν τον Οκτώβριο του 2011.
Τα αυστραλιανά Super Hornet, που συγκεντρώθηκαν σε μια πολεμική μοίρα μετά την παραλαβή των εξειδικευμένων EA-18G Growler, πήραν το «βάπτισμα του πυρός» το 2014 στη Μέση Ανατολή. Στην περιοχή αναπτύχθηκαν για ένα εξάμηνο συνολικά 6 μαχητικά, συμπληρώνοντας 418 πολεμικές εξόδους, 3.361 ώρες πτήσης. Σε αυτό το χρονικό διάστημα τα αυστραλιανά Super Hornet χρησιμοποίησαν 278 κατευθυνόμενα όπλα πλήττοντας στόχους του ISIS στο έδαφος.
Όπως το «Australian Defence Magazine» υπενθυμίζει, τα αυστραλιανά F/A-18F ανήκουν στην έκδοση Block II και εισήγαγαν νέες τεχνολογίες και ικανότητες στην RAAF, σαν το ραντάρ AESA APG-79 και τον πύραυλο αέρος-αέρος AIM-9X. Η Αυστραλία θα μπορούσε να αποσύρει τα Super Hornet το 2030 και τα Growler το 2035.

Η καινούργια «ΠΤΗΣΗ» ΜΑΡΤΙΟΣ 2020