Το πρώτο εκσυγχρονισμένο ρωσικό στρατηγικό βομβαρδιστικό Tu-160 προορίζεται να ενταχθεί σε υπηρεσία το 2021.
Όπως μεταδίδει το «Defense World», οι εργασίες εκσυγχρονισμού στο συγκεκριμένο Tu-160 έχουν ήδη αρχίσει, με τον Alexander Konyukhov, που είναι επικεφαλής της Tupolev, να λέει στο «Interfax» ότι η παράδοσή του είναι προγραμματισμένη για το τέλος του 2021.
Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού αφορά 16 Tu-160 και η Ρωσία είχε ανακοινώσει την πρόθεση εκσυγχρονισμού τους το 2015. Νωρίτερα φέτος ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Sergei Shoigu δήλωσε πως το «νέο» Tu-160 θα είναι εξοπλισμένο με προηγμένο σύστημα αυτοπροστασίας, σύγχρονο και αξιόπιστο σύστημα επικοινωνιών και ένα μοναδικό όπλο που θα αυξήσει αξιοσημείωτα τις πολεμικές ικανότητες του τύπου, όταν χρησιμοποιεί συμβατικά ή πυρηνικά όπλα.
Το Tu-160 θεωρείται το μεγαλύτερο και βαρύτερο πολεμικό αεροσκάφος σε υπηρεσία στον κόσμο. Πέταξε για πρώτη φορά στις 18 Δεκεμβρίου 1981 και εισήλθε σε υπηρεσία με την ΕΣΣΔ το 1987. Σήμερα χρησιμοποιείται αποκλειστικά από τη Ρωσία. Μια νεότερη έκδοσή του, το Tu-160M2, θα ξεκινήσει να παράγεται το 2022.
