Από το 1992 μέχρι σήμερα το τροχιακά τηλεσκόπια Hubble και Kepler έχουν ανακαλύψει 4000 εξωπλανήτες. Η NASA γιόρτασε το γεγονός δημοσιεύοντας το παρακάτω βίντεο, με τις θέσεις όλων των εξωπλανητων που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα, άλλα και την χρονολογική σειρά με την οποία ανακαλήφθηκαν.
My God… It’s full of Planets!
Εδώ θα πρέπει να πούμε ότι πριν το 1992 δεν γνωρίζαμε ούτε ένα εξωπλανήτη. Μέχρι το 2009 που μονάχα το Hubble βρισκόταν σε τροχιά είχαμε εντοπίσει κάτω από 400. Το Kepler, από την τοποθέτηση του σε τροχιά το 2009, μέχρι και την πρόσφατη απόσυρση του τον Νοέμβριο του 18, ανακάλυψε 2300 εξωπλανήτες και 3601 πιθανούς εξωπλανήτες.
Βεβαίως αν και το Kepler απενεργοποιήθηκε έχει ήδη πολλούς συνεχιστές, όπως το Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) που έχει ήδη ανακαλύψει 700 πλανήτες στον πρώτο χρόνο λειτουργίας του. Επιπλέον μέσα στο 2019 θα μπει σε τροχιά το Ευρωπαϊκό Characterizing Exoplanets Satellite (CHEOPS), ενώ το πολυαναμενόμενο τροχιακό τηλεσκόπιο της NASA James Webb θα μπει σε τροχιά το 2021.
