Η απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης για αποχώρηση των στρατιωτικών της δυνάμεων από τη Συρία ήταν ξαφνική και σόκαρε Αμερικανούς και ξένους αξιωματούχους. Κατά το “Associated Press”, η ίδια μπορεί να οφείλεται σε τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του Αμερικανού Προέδρου Τραμπ και του Τούρκου ομολόγου του Ερντογάν.
 
Η επικοινωνία έγινε στις 14 Δεκεμβρίου 2018, μετά από προτροπή των υπουργείων εξωτερικών των δύο χωρών. Θέμα του ήταν η συζήτηση της τουρκικής απειλής για στρατιωτική δράση ανατολικά του ποταμού Ευφράτη, κατά των Κούρδων συμμάχων της Ουάσινγκτον. Στην κίνηση Τραμπ άσκησε επιρροή ο υπουργός εξωτερικών του Μάικ Πομπέο, που ετοίμασε μία λίστα σημείων για να αναγκαστεί η Τουρκία να μην διεισδύσει στην περιοχή.
 
Αλλά ο Τράμπ παρουσιάζεται να μην ακολούθησε τη συγκεκριμένη στρατηγική. Από τη συνομιλία φάνηκε ωστόσο ότι η Τουρκία δεν έχει τις δυνατότητες εξασφάλισης της τάξης σε μεγάλες περιοχές της Συρίας, εφόσον η αμερικανική αποχώρηση γίνει άμεσα και βιαστικά. Έτσι, δεν αποκλείεται οι ΗΠΑ να επανέλθουν στη Συρία, όταν απαιτηθεί.