Την περασμένη Κυριακή αναφερθήκαμε με ειδική ανάρτηση στην ανάθεση έργου από το Αμερικανικό Πεντάγωνο προς τη Lockheed Martin (LM) «σχετικά με την παραγωγή βαλλιστικών πυραύλων ATACMS για τις ΗΠΑ και τη Ρουμανία». Τώρα η LM ανακοινώνει τι περιλαμβάνει το αμερικανικό κομμάτι της παραγγελίας, ένα σημείο που ενδιαφέρει δυνητικά την Ελλάδα και τον ΕΣ.
Αυτό αφορά τη διενέργεια προγράμματος SLEP που θα επεκτείνει τη μέγιστη εμβέλεια των MGM-140 ATACMS και τον ωφέλιμο βίο του όπλου τουλάχιστον κατά 10 έτη. Με άλλα λόγια, πρόκειται για επέκταση του μέγιστου βεληνεκούς από τα 165 σε 290km και αντικατάσταση κρίσιμων υλικών.
Ο ΕΣ έχει προμηθευτεί σημαντικό αριθμό πυραύλων MGM-140 ATACMS για αξιοποίηση από τους ΠΕΠ MLRS και επιδιώκει την αγορά συμπληρωματικού αριθμού MGM-168 ATACMS μέγιστης εμβέλειας 290km, σε συνδυασμό με την αύξηση του αριθμού MLRS. Η υλοποίηση του προγράμματος SLEP στους ελληνικούς πυραύλους θα μπορούσε να συνδυαστεί με το απαραίτητο ή καλύτερα κρίσιμο πρόγραμμα επέκτασης ζωής, ενώ χάρη στις συμφωνίες των ΕΑΣ με την LM θα μπορούσε να προσφέρει βιομηχανικό έργο στην πολύπαθη δημόσια εταιρεία.
Το κόστος της τροποποίησης (αλλά και ο αριθμός) των αμερικανικών MGM-140 δεν είναι δυστυχώς γνωστό, αφού στη συγκεκριμένη ανάθεση έργου συμπεριλαμβάνεται η ρουμανική παραγγελία κατασκευής 54 Μ57. Και για τις δύο εργασίες θα απαιτηθούν συνολικά $364,6 εκατομμύρια.