Ένα από τα μαχητικά F-16 που αποτελούν το αμερικανικό ακροβατικό σμήνος Thunderbirds είναι το πρώτο F-16 που ολοκλήρωσε το πρόγραμμα του νέου εκτεταμένου δομικού εκσυγχρονισμού διεθνώς, ανακοίνωσε στις 9 Μαΐου 2018 η Αμερικανική Αεροπορία.
Το αεροσκάφος θα είναι ένα από τα 300 F-16C/D της Αμερικανικής Αεροπορίας τα οποία θα υποστούν εργασίες επέκτασης του δομικού βίου στις 12.000 ώρες πτήσης και θα καταστούν επιχειρησιακά μέχρι το μακρινό 2050! Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τροποποιήσεις και αλλαγές στην άτρακτο, τις πτέρυγες και την καλύπτρα.
Το αεροσκάφος των Thunderbirds θα ακολουθήσουν τρία F-16. Τα τέσσερα αεροσκάφη θα λάβουν χρέη “πρωτοτύπου”. Στόχος της Αμερικανικής Αεροπορίας είναι το πρόγραμμα να κοστίζει $2,4 εκατ. ανά F-16 και οι εργασίες να διαρκούν έως εννέα μήνες.