Για μια αεροπορία που έχει ιστορικούς δεσμούς με την Αμερικανική από τον πόλεμο της Κορέας, η ύπαρξη ρωσικών ελικοπτέρων στην δύναμή της δείχνει μάλλον περίεργη. Ωστόσο η Νοτιοκορεατική Αεροπορία (ROKAF) διαθέτει σε υπηρεσία επτά Ka-32A4 για έρευνα και διάσωση μάχης, εντεταγμένα στην 235η Μοίρα (CSAR) της 6ης Πτέρυγας Έρευνας-Διάσωσης, τα οποία αποτελούν πολιτική έκδοση του Ka-27PS.
Σημειωτέον ότι η αρχική έκδοση διέθετε ηλεκτρονικό εξοπλισμό με δυνατότητα αυτόματης πλοήγησης του ελικοπτέρου στο σημείο έρευνας. Για την ανέλκυση ατόμων στην καμπίνα, το πλήρωμα χρησιμοποιεί το εξωτερικό ηλεκτρικό βαρούλκο, ανυψωτικής ικανότητας 300 κιλών.
Γνωστά στην Ν. Κορέα ως ΗΗ-32Α, τα ελικόπτερα με κωδικούς ‘04-001’ έως ‘04-003’ (c/n 9701-9703) και ‘05-004’ έως ‘05-007’ (c/n 9705-9707) επιχειρούν από το Wonju –την παλιά αμερικανική βάση Κ-46 στο Hoengsong τον καιρό του πολέμου– ενώ κάποια έχουν θεαθεί και με συλλογή αεροπυρόσβεσης, φέροντας εξωτερική δεξαμενή και σωλήνες υδροληψίας νερού, που θυμίζουν τους αντίστοιχους των πυροσβεστικών S-64 της Erickson. Όμως τα ρωσικής προέλευσης ελικόπτερα της ROKAF δεν είναι τα μόνα που πετούν στην χώρα.
Τα άλλα νοτιοκορεατικά Ka-32
Η Ακτοφυλακή της Ν. Κορέας είναι εφοδιασμένη με οκτώ Ka-32S τα οποία μπορούν να μεταφέρουν 12 άτομα, έχουν αυτονομία πτήσης 4 ωρών και μεγίστη εμβέλεια (ferry range) 852 χλμ. Σε αποστολές SAR μπορούν να παραμείνουν επί μία ώρα στην περιοχή ενδιαφέροντος (loiter time) επιχειρώντας με τετραμελές πλήρωμα σε ακτίνα 480 χλμ. από την βάση τους. Εφοδιασμένα με δεξαμενή Simplex χωρητικότητος 1.500 ή 3.000 λίτρων και μπούμες ψεκασμού, τα ελικόπτερα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε αντιρρυπαντικές επιχειρήσεις, ψεκάζοντας επί 6΄ –με την «μικρή» δεξαμενή– πάνω από περιοχές όπου έχει σημειωθεί θαλάσσια ρύπανση.
Τα νοτιοκορεατικά Kamov συντηρούνται υπό την επίβλεψη της Russian Helicopters που είχε την ευθύνη της επιθεώρησης/επισκευής των turboshaft κινητήρων TV3-117, των κιβωτίων μετάδοσης κίνησης VR-252 και της μονάδας βοηθητικής ισχύος AI-9, στο νέο κέντρο τεχνικής υποστήριξης που δημιουργήθηκε στην Ν. Κορέα, το οποίο φιλοδοξεί να συντηρεί όλα τα ελικόπτερα του τύπου στην περιοχή της ανατολικής Ασίας. Η κορεατική LGI, βασικός εταίρος της κατασκευάστριας εταιρίας και εισαγωγέας των ρωσικών ελικοπτέρων στην Κορέα, συνεχίζει να παρέχει υποστηρικτικό έργο.
Πολλά από τα 60 και πλέον Kamov που επιχειρούν στην Ν. Κορέα με διάφορους κρατικούς φορείς ή εταιρίες, ανήκουν στην Δασική Υπηρεσία της χώρας. Ο στόλος της αποτελείται από 28 ελικόπτερα της έκδοσης Ka-32T Helix-C (ένα ακόμη ελικόπτερο αναφέρεται ως ολική απώλεια με ημερομηνία την 17η Μαΐου 2001) τα οποία πετούν αποστολές αεροπυρόσβεσης/επιτήρησης δασικών πυρκαγιών με διμελές πλήρωμα και έχουν δυνατότητα μεταφοράς 16 επιβατών. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα νοτιοκορεατικά Ka-32T πιστοποιήθηκαν το 2016 στην χρήση διοπτρών νυχτερινής όρασης (NVG) της αμερικανικής REBTECH, παρέχοντας στον τύπο δυνατότητα αεροπυρόσβεσης και κατά την διάρκεια της νύχτας.
Από το 2014 η Υπηρεσία σχεδίαζε την απόκτηση της νεότερης έκδοσης Ka-32A11BC, εφοδιασμένης με τους ισχυρότερους Klimov TV3-117MA και glass cockpit, με ένα ελικόπτερο (HL-9437) να βρίσκεται σήμερα ήδη σε υπηρεσία. Τα ικανότερα Ka-32A11BC δύνανται να αναλάβουν πολύπλοκες αποστολές αεροπυρόσβεσης, μεταφορά φορτίου εσωτερικώς είτε εξωτερικά αναρτώμενου (sling load) αλλά και αεροδιακομιδές, μεταφορά προϊόντων υλοτομίας (ξυλεία) κ.ά.
1η δημοσίευση 2/2/2018
