Μια νέα δυνατότητα της ρωσικής στρατιωτικής αεροπορίας αποκαλύπτει βίντεο που δημοσιοποίησε το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας, στο οποίο εμφανίζεται επιθετικό ελικόπτερο Mi-28NM «Night Hunter» να εκτοξεύει έναν μικρού μεγέθους πύραυλο μεγάλης εμβέλειας κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων στην Ουκρανία.
Το όπλο φαίνεται να είναι είτε ο πύραυλος κρουζ Banderol S-8000 είτε ο αντίστοιχος Dan-T, δύο συστήματα με παρόμοια εξωτερική εμφάνιση, τα οποία έχουν χαρακτηριστεί τόσο ως επιθετικά drone όσο και ως πύραυλοι cruise (όπου η διάκριση είναι πλέον κυρίως θεωρητική). Η ακριβής ταυτότητα του πυρομαχικού δεν έχει επιβεβαιωθεί, αν και το ρωσικό στρατιωτικό κανάλι Fighterbomber έχει κάνει λόγο για τον Dan-T.
Ο συγκεκριμένος πύραυλος φέρεται να διαθέτει εμβέλεια έως 500 χιλιομέτρων, ενώ μεταφέρει πολεμική κεφαλή βάρους περίπου 135 κιλών. Βασίζεται στον εκπαιδευτικό εναέριο στόχο Dan-M, ο οποίος τροποποιήθηκε με την αφαίρεση του αλεξιπτώτου και του ανακλαστήρα ραντάρ και την προσθήκη εκρηκτικής κεφαλής.
Αντίστοιχα, ο Banderol, που κατασκευάζεται από την Kronstadt, έχει επίσης αναφερόμενη εμβέλεια έως 500 χιλιόμετρα και χρησιμοποιεί μικρό κινητήρα τζετ.
Η προσαρμογή τέτοιων όπλων στο Mi-28NM ενδέχεται να μεταβάλει σημαντικά τον επιχειρησιακό του ρόλο. Το ελικόπτερο μπορεί πλέον να εξαπολύει επιθέσεις σε μεγάλες αποστάσεις, χωρίς να χρειάζεται να προσεγγίζει την πρώτη γραμμή, περιορίζοντας έτσι την έκθεσή του στα εχθρικά αντιαεροπορικά συστήματα.
Παράλληλα, σύμφωνα με ουκρανικές εκτιμήσεις, η Ρωσία σχεδιάζει την παραγωγή περίπου 10.000 πυραύλων Dan-T έως το 2027. Εφόσον οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, η διεύρυνση των διαθέσιμων πλατφορμών εκτόξευσης θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά την πίεση στην ουκρανική αεράμυνα.
