Η Πολεμική Αεροπορία της Βραζιλίας ολοκλήρωσε τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις μαχητικών F-39 Gripen E εξοπλισμένων με ατρακτίδια στοχοποίησης Litening και αναγνώρισης RecceLite της ισραηλινής Rafael, στην αεροπορική βάση Anápolis. Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν από τις 6 έως τις 8 Οκτωβρίου, με τη συμμετοχή εκπροσώπων της Saab και της Rafael.
Στόχος των δοκιμών ήταν η πιστοποίηση της ενσωμάτωσης των δύο συστημάτων στα βραζιλιάνικα μαχητικά, προκειμένου να ενισχυθούν οι δυνατότητες προσβολής επίγειων στόχων και συλλογής πληροφοριών.
Το ατρακτίδιο Litening υποστηρίζει τη χρήση κατευθυνόμενων όπλων αέρος-εδάφους, καθώς και την παθητική παρατήρηση του εναέριου χώρου. Η νεότερη έκδοση Litening 5 συνδυάζει αισθητήρες υπερύθρων FLIR, κάμερες υψηλής ευκρίνειας και δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης κινούμενων στόχων, αυτόματης αναγνώρισης και υποστήριξης όπλων με καθοδήγηση λέιζερ, GPS και ηλεκτροοπτικούς ή υπέρυθρους αισθητήρες.
Το RecceLite προορίζεται αποκλειστικά για αποστολές αναγνώρισης και επιτήρησης. Μέσω ψηφιακής ζεύξης δεδομένων, μεταδίδει εικόνες και πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο προς επίγεια κέντρα διοίκησης και λήψης αποφάσεων. Η εξελιγμένη έκδοση RecceLite XR διαθέτει εμβέλεια άνω των 80 χιλιομέτρων και πολυφασματικούς αισθητήρες, ενώ ενσωματώνει τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης για την επεξεργασία εικόνας και την επιτήρηση εκτεταμένων περιοχών, ακόμη και σε περιβάλλοντα με ισχυρή αντιαεροπορική άμυνα.
Η εξέλιξη εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού της βραζιλιάνικης αεροπορίας και στην επιχειρησιακή αναβάθμιση του στόλου Gripen, ο οποίος αποτελεί βασικό πυλώνα της μελλοντικής μαχητικής ισχύος της χώρας.
Η Saab έχει παραδώσει μέχρι σήμερα 11 μονοθέσια Gripen E, ενώ προβλέπεται η συνέχιση των παραδόσεων μέσω γραμμής συναρμολόγησης στις εγκαταστάσεις της Embraer στο Gavião Peixoto. Παράλληλα, τα διθέσια Gripen F συναρμολογούνται στη Σουηδία. Η αρχική σύμβαση αφορά συνολικά 36 αεροσκάφη, με πρόβλεψη προαίρεσης για την προμήθεια ακόμη 72.
