Το Γραφείο Ναυτικών Ερευνών των ΗΠΑ (ONR), ανέθεσε στη Raytheon πρόγραμμα ανάπτυξης δυνατοτήτων εντοπισμού στόχων για ναυτικά ραντάρ. Αυτό αφορά έρευνα σε αλγορίθμους και λογισμικό, με προοπτική αξιοποίησης στην οικογένεια ραντάρ SPY-6 και σε άλλα μελλοντικά συστήματα. Η Raytheon επιδιώκει μεγαλύτερη απόσταση εντοπισμού, αυξημένη ευαισθησία και καλύτερη αποδοτικότητα, με εντοπισμό μικρότερων αντικειμένων και ταχύτερη ταξινόμηση στόχων.
Η υφιστάμενη οικογένεια SPY-6 παρέχει στο Αμερικανικό Ναυτικό εναέρια επιτήρηση και αντιπυραυλική άμυνα, με διαφορετικές εκδόσεις για αντιτορπιλικά, αεροπλανοφόρα και αμφίβια πλοία.
Βασική μονάδα κατασκευής είναι η Radar Modular Assemblies (RMA). Κάθε μονάδα είναι αυτοτελής κεραία ραντάρ σε μορφή κύβου, πλευράς περίπου 61 εκατοστών. Οι μονάδες συνδυάζονται σε συστοιχίες, ώστε η διάταξη να προσαρμόζεται στις απαιτήσεις της αποστολής και στο πλοίο που θα τη φέρει.
Η έκδοση SPY-6(V)1 για τα αντιτορπιλικά DDG 51 Flight III διαθέτει τέσσερα πάνελ κεραιών, καθεμία με 37 RMA. Για τα παλαιότερα αντιτορπιλικά Flight IIA, η Raytheon προβλέπει το SPY-6(V)4, επίσης με τέσσερα πάνελ, αλλά με 24 RMA το καθένα.
Η έκδοση SPY-6(V)2 χρησιμοποιεί μία περιστρεφόμενη κεραία με εννέα RMA και προορίζεται για αμφίβια πλοία και αεροπλανοφόρα κλάσης Nimitz. Στο SPY-6(V)3 προβλέπονται τρια πάνελ, με εννέα RMA το καθένα, για αεροπλανοφόρα κλάσης Ford και φρεγάτες. Στα αεροπλανοφόρα, οι δύο αυτές διαμορφώσεις υποστηρίζουν επιπλέον τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας.
