Η Γερμανία επανέρχεται δυναμικά στον διαγωνισμό της Αργεντινής για την απόκτηση τριών νέων υποβρυχίων, αμφισβητώντας τη φαινομενική επικράτηση της γαλλικής Naval Group.
Παρά την ανακοίνωση του προέδρου Χαβιέρ Μιλέι, τον Νοέμβριο του 2025, υπέρ της επιλογής των Scorpène, το Μπουένος Άιρες εξετάζει εκ νέου την πρόταση της γερμανικής TKMS για τα Type 209NG, σε ένα πρόγραμμα εκτιμώμενης αξίας 2,3 δισ. ευρώ.
Η γερμανική πρόταση φέρεται να συνοδεύεται από ιδιαίτερα ευνοϊκούς χρηματοδοτικούς όρους, με δυνατότητα κάλυψης ακόμη και του 100% της αξίας της σύμβασης, καθώς και από ενδεχομένως συντομότερους χρόνους παράδοσης. Πρόκειται για σημαντικά πλεονεκτήματα για την Αργεντινή, η οποία αντιμετωπίζει δημοσιονομικούς περιορισμούς, αλλά χρειάζεται επειγόντως να αποκαταστήσει την υποβρύχια ισχύ του Ναυτικού της.
Η γερμανική υποψηφιότητα ενισχύεται και από τη μακρά επιχειρησιακή σχέση του Ναυτικού της Αργεντινής με υποβρύχια γερμανικής σχεδίασης. Η χώρα είχε αποκτήσει Type 209/1200 και TR-1700, με το τελευταίο πρόγραμμα να περιλαμβάνει και σχέδια εγχώριας ναυπήγησης. Η απώλεια του ARA San Juan το 2017, με 44 μέλη πληρώματος, και η σταδιακή απόσυρση των υπόλοιπων μονάδων οδήγησαν ουσιαστικά στην απώλεια της επιχειρησιακής υποβρύχιας ικανότητας
Από την άλλη πλευρά, η Naval Group διαθέτει σημαντικό βιομηχανικό πλεονέκτημα στη Νότια Αμερική, χάρη στη συνεργασία της με τη Βραζιλία για το πρόγραμμα PROSUB. Στο πλαίσιο αυτό έχουν αναπτυχθεί εγκαταστάσεις ναυπήγησης και υποστήριξης υποβρυχίων Scorpène, δημιουργώντας προϋποθέσεις για περιφερειακή συνεργασία με την Αργεντινή. Μέρος των εργασιών κατασκευής ή της μελλοντικής συντήρησης των αργεντινών υποβρυχίων θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί στη Βραζιλία, περιορίζοντας το κόστος και ενισχύοντας την τοπική βιομηχανική συμμετοχή.
Σε τεχνικό επίπεδο, τα Scorpène και Type 209NG αποτελούν δύο διαφορετικές προσεγγίσεις στην κατηγορία των συμβατικών υποβρυχίων. Το γαλλικό Scorpène είναι μια σύγχρονη σχεδίαση με έμφαση στη χαμηλή ακουστική υπογραφή, στους ολοκληρωμένους αισθητήρες και στη δυνατότητα προσαρμογής του εξοπλισμού στις απαιτήσεις του πελάτη. Το γερμανικό Type 209NG βασίζεται στην ιδιαίτερα επιτυχημένη οικογένεια Type 209, αξιοποιώντας νεότερες τεχνολογίες πρόωσης, αυτοματισμού και συστημάτων μάχης. Οι πραγματικές δυνατότητες των δύο υποψηφιοτήτων θα εξαρτηθούν από την τελική διαμόρφωση που θα προσφερθεί στην Αργεντινή.
Για τη γαλλική πλευρά, η εξέλιξη επαναφέρει αναπόφευκτα μνήμες από την Αυστραλία, η οποία το 2021 ακύρωσε το πρόγραμμα συμβατικών υποβρυχίων της Naval Group υπέρ της απόκτησης πυρηνοκίνητων μονάδων μέσω της συμφωνίας AUKUS. Ωστόσο, οι δύο περιπτώσεις διαφέρουν ουσιαστικά, καθώς στην Αργεντινή δεν έχει ακόμη υπογραφεί οριστική σύμβαση και η διαδικασία επιλογής παραμένει ανοικτή.
