Η παράδοση της πρώτης φρεγάτας κλάσης Maharaja Lela στο Βασιλικό Ναυτικό της Μαλαισίας μετατίθεται για τον Απρίλιο του 2027, καθώς το ναυπηγικό πρόγραμμα LCS εξακολουθεί να υπολείπεται του αναθεωρημένου χρονοδιαγράμματος. Το υπουργείο Άμυνας κοινοποίησε παράλληλα απαίτηση συμβατικών αποζημιώσεων προς το ναυπηγείο Lumut Naval, χωρίς να ανακοινώσει ακόμη το ύψος της.
Ο υπουργός Άμυνας Μοχάμεντ Χαλέντ Νορντίν δήλωσε, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο Bernama, ότι το ναυπηγείο δεν μπορούσε να εγγυηθεί την προηγούμενη ημερομηνία παράδοσης τον Δεκέμβριο του 2026. Η νέα πρόβλεψη μεταφέρει το ορόσημο τέσσερις μήνες αργότερα και ενεργοποιεί συμβατική διαδικασία για την καθυστέρηση.
Τον Αύγουστο, η πρώτη μονάδα βρισκόταν στο 86,39% της κατασκευής, αλλά ήταν 13,6 ποσοστιαίες μονάδες πίσω από τον προβλεπόμενο ρυθμό.
Παράλληλα συνεχίζονται οι συμβάσεις για υποστήριξη και εξοπλισμό. Στις 26 Αυγούστου υπογράφηκε συμφωνία ολοκληρωμένης εφοδιαστικής υποστήριξης και τεχνικών βοηθημάτων. Η κυβέρνηση προχωρά επίσης σε διαδικασίες για πυρομαχικά του πυροβόλου των 30 χιλιοστών, σύστημα αντιμέτρων και κατευθυνόμενα βλήματα αντιαεροπορικής άμυνας.
Ανοικτό παραμένει το ζήτημα του πυραύλου επιφανείας. Μετά το πρόβλημα με τη νορβηγική άδεια για το Naval Strike Missile, η Μαλαισία εξετάζει εναλλακτικές προτάσεις από τη Νότια Κορέα, την Τουρκία και τη Γαλλία. Δεν έχει επιλεγεί προμηθευτής και η αναφορά αυτών των χωρών δεν ισοδυναμεί με νέα συμφωνία ή παραγγελία.
Οι πέντε φρεγάτες Maharaja Lela βασίζονται στη σχεδίαση Gowind και προορίζονται να ανανεώσουν τις κύριες μονάδες επιφανείας του μαλαισιανού στόλου. Η επιχειρησιακή τους αξία θα εξαρτηθεί όχι μόνο από την παράδοση των πλοίων, αλλά και από την ολοκλήρωση όπλων, εκπαίδευσης, τεχνικής υποστήριξης και δοκιμών.
