Η Αμερικανική Αεροπορία απέσυρε από τη βρετανική βάση RAF Fairford και τα 12 B-1B Lancer, τα υπερηχητικά βομβαρδιστικά με πτέρυγα μεταβλητής γεωμετρίας που είχαν αναπτυχθεί στην Ευρώπη για αποστολές μεγάλης ακτίνας. Το Πεντάγωνο και η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι όλα τα βομβαρδιστικά της βάσης επέστρεψαν στις μόνιμες μονάδες τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφήνοντας το Fairford χωρίς τέτοια παρουσία για πρώτη φορά έπειτα από μήνες. Η αναχώρηση ολοκληρώθηκε στις 4 Οκτωβρίου, μέσα σε μία ημέρα. Η ταχύτητα της μετακίνησης ήταν ασυνήθιστη για τόσο μεγάλη δύναμη και ενίσχυσε τις ενδείξεις ότι δεν επρόκειτο για συνήθη, σταδιακή λήξη ανάπτυξης.
Η κίνηση ακολούθησε την πρόσφατη αστυνομική έρευνα για ύποπτα οχήματα κοντά στη βάση και τις συλλήψεις έξι ανδρών με την υποψία ότι προετοίμαζαν τρομοκρατική επίθεση. Όπως είχε γράψει η ΠΤΗΣΗ στη νεότερη ενημέρωση για την υπόθεση, όλοι αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση ενώ η έρευνα συνεχίζεται.
Δημοσιεύματα επικαλούνται πληροφορίες για νέες απειλές που αποδίδονται στο Ιράν και συνδέουν το έκτακτο χρονοδιάγραμμα της αποχώρησης με τις ανησυχίες ασφαλείας. Το Πεντάγωνο, ωστόσο, δεν επιβεβαίωσε ότι αυτός ήταν ο λόγος της απόφασης.
Η παρουσία στο Fairford είχε αποκτήσει ιδιαίτερο επιχειρησιακό βάρος. Στο αποκορύφωμα της ανάπτυξης βρίσκονταν εκεί περίπου 18 B-1B και έξι B-52. Τα B-52 είχαν αποχωρήσει νωρίτερα, επομένως η αναχώρηση των τελευταίων 12 B-1B κλείνει, τουλάχιστον προς το παρόν, αυτή την ενισχυμένη ανάπτυξη.
Η προωθημένη στάθμευση στη Βρετανία περιόριζε τον χρόνο μετάβασης προς τη Μέση Ανατολή. Η επιστροφή στις ΗΠΑ αυξάνει την απόσταση και την ανάγκη εναέριου ανεφοδιασμού, χωρίς όμως να καταργεί τη δυνατότητα παγκόσμιας κρούσης. Η αμερικανική πλευρά υπογράμμισε ότι η ετοιμότητα δεν επηρεάζεται και ότι B-1B, B-2 και B-52 μπορούν να επιχειρούν από το αμερικανικό έδαφος.
