Το Ugolino Vivaldi (P440), πρώτο ιταλικό περιπολικό ανοικτής θαλάσσης του προγράμματος PPX, ολοκλήρωσε τον αρχικό πλου του για θαλάσσιες δοκιμές. Όπως ανακοίνωσε το Ιταλικό Ναυτικό την 1η Οκτωβρίου, οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στον Κόλπο της Λα Σπέτσια και κοντά στη νήσο Τίνο, με ελέγχους πρόωσης, ελιγμών και βασικών συστημάτων. Η παράδοση προβλέπεται το 2027.

Το πλοίο καθελκύστηκε στις 21 Φεβρουαρίου 2026 στο Riva Trigoso και μεταφέρθηκε στο Muggiano για την ολοκλήρωση του εξοπλισμού του. Το πρόγραμμα διαχειρίζεται η Orizzonte Sistemi Navali, κοινοπραξία της Fincantieri με ποσοστό 51% και της Leonardo με 49%. Να θυμίσουμε ότι έχουν προς το παρόν παραγγελθεί τέσσερις μονάδες: οι πρώτες τρεις τον Ιούλιο του 2023 και η τέταρτη τον Αύγουστο του 2024.

Τα νέα PPX θα αντικαταστήσουν τα περιπολικά κλάσης Cassiopea, ενώ προβλέπεται προαίρεση για δύο ακόμη πλοία, τα οποία θα μπορούσαν να διαδεχθούν τις μονάδες κλάσης Sirio. Μετά το Vivaldi αναμένονται τα Sebastiano Caboto, Antonio da Noli και Giovanni da Verrazzano, με προγραμματισμένες παραδόσεις την περίοδο 2028–2030.

Σύμφωνα με τα τεχνικά στοιχεία της Fincantieri, τα PPX έχουν μήκος 95 m, πλάτος 14,2 m και εκτόπισμα πλήρους φόρτου περίπου 2.450 τόνους. Η πρόωση CODLAD συνδυάζει πετρελαιοκινητήρες και ηλεκτροκινητήρες, εξασφαλίζοντας μέγιστη συνεχή ταχύτητα τουλάχιστον 24 κόμβων και ηλεκτρική πλεύση με τουλάχιστον 10 κόμβων. Η εμβέλεια φθάνει τα 3.500 ναυτικά μίλια στους 14 κόμβους, με ενδιαιτήσεις για συνολικά 93 άτομα.

Κεντρικό χαρακτηριστικό είναι η γέφυρα που προέρχεται από τα PPA που επιτρέπει σε δύο χειριστές να ελέγχουν την πρόωση, τα πηδάλια, τα συστήματα του πλοίου και επιλεγμένες λειτουργίες του συστήματος μάχης. Τα PPX προορίζονται για επιτήρηση, έλεγχο εμπορικής ναυσιπλοΐας, προστασία θαλάσσιων επικοινωνιών και ΑΟΖ, καθώς και αντιμετώπιση θαλάσσιας ρύπανσης.

Ο οπλισμός περιλαμβάνει πυροβόλο 76/62 mm με σύστημα Strales και δύο πύργους πυροβόλων των 30 mm. Προβλέπονται επίσης ελικοδρόμιο και υπόστεγο για NH90, δυνατότητα χρήσης μη επανδρωμένου ελικοπτέρου και εξοπλισμόπερισυλλογής ρύπων.