Το Πακιστάν είναι έτοιμο να διαθέσει τις στρατιωτικές του δυνατότητες για την άμυνα της Σαουδικής Αραβίας απέναντι στους Χούθι της Υεμένης, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Χαουάτζα Μουχάμαντ Ασίφ στις 29 Σεπτεμβρίου. Η τοποθέτηση αφορά τη ρήτρα συλλογικής άμυνας του Συμφώνου της Μέκκας με τη Σαουδική Αραβία και την Τουρκία, όχι επιβεβαιωμένη πακιστανική επιχείρηση, ανάπτυξη δυνάμεων ή αεροπορική επιδρομή.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Ρώμη, ο Ασίφ είπε ότι η δέσμευση συνεπάγεται πως «κάθε διαθέσιμο μέσο» του Πακιστάν θα μπορούσε να τεθεί στη διάθεση του Ριάντ. Σύμφωνα με το Associated Press, όμως, αρνήθηκε να πει εάν πακιστανικές δυνάμεις είχαν ήδη συμμετάσχει σε πλήγματα κατά Ιρανών χειριστών στην Υεμένη. Η απάντησή του δεν επιβεβαίωσε συμμετοχή σε επιδρομές.
Ο υπουργός δεν είπε επίσης αν η Σαουδική Αραβία έχει υποβάλει αίτημα στρατιωτικής συνδρομής. Έως πρόσφατα, το Ισλαμαμπάντ τόνιζε ότι δεν είχε ληφθεί απόφαση για στρατιωτική ενεργοποίηση του συμφώνου. Η νέα δήλωση ανεβάζει τον τόνο της πολιτικής δέσμευσης, χωρίς να προσθέτει το επιχειρησιακό γεγονός που θα μετέτρεπε τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας σε συγκεκριμένη αποστολή.
Το Σύμφωνο Κοινής Άμυνας της Μέκκας υπογράφηκε στις 7 Αυγούστου από τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και τον πρωθυπουργό Σεχμπάζ Σαρίφ. Προβλέπει ότι ένοπλη επίθεση κατά ενός από τα τρία κράτη θα θεωρείται επίθεση εναντίον όλων. Οι κυβερνήσεις το έχουν περιγράψει ως αμυντική συμφωνία που δεν στρέφεται εναντίον συγκεκριμένης χώρας.
Το Πακιστάν διαθέτει πυρηνικά όπλα, όμως ο Ασίφ δεν ανέφερε πυρηνικά μέσα ούτε υπαινίχθηκε ότι αποτελούν μέρος της δέσμευσης προς τη Σαουδική Αραβία. Δεν υπάρχει επομένως βάση για να παρουσιαστεί η τοποθέτησή του ως πυρηνική εγγύηση.
Οι Χούθι έχουν εντείνει τις επιθέσεις με πυραύλους και drones κατά σαουδαραβικών στόχων, ενώ επέκτειναν τον έλεγχό τους στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας προς το Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
