Η Αμερικανική Αεροπορία επεκτείνει την επιχειρησιακή αξιολόγηση του ULTRA, ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους τακτικής αναγνώρισης μεγάλης αυτονομίας. Συγκεκριμένα η κατασκευάστρια DZYNE Technologies έλαβε χρηματοδότηση 46 εκατ. δολαρίων για δοκιμές στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό έως τον Μάρτιο του 2031.
Η ονομασία προέρχεται από το Uncrewed Long-Endurance Tactical Reconnaissance Aircraft, μιας και το αεροσκάφος σχεδιάστηκε για συνεχή επιτήρηση και συλλογή πληροφοριών σε μεγάλες αποστάσεις, με χαμηλότερο κόστος πτήσης από μεγαλύτερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η εταιρεία αναφέρει αυτονομία άνω των 70 ωρών.
Η ΠΤΗΣΗ έχει εξετάσει τις αμερικανικές προσπάθειες για οικονομικότερη εναέρια επιτήρηση, όπου η διάρκεια πτήσης και η απλή υποστήριξη μετρούν όσο και η μέγιστη ταχύτητα.
Το ULTRA μπορεί να μεταφέρει κάπου 220 κιλά φορτίο, μπορεί να φθάσει τα 30.000 πόδια υψόμετρο ενώ η μεγίστη ταχύτητα ξεπερνά του 120 κόμβους. Το σχέδιο του προήλθε από προσπάθεια αξιοποίησης ώριμων εμπορικών υποσυστημάτων και η έμφαση δόθηκε στη μεγάλη διάρκεια πτήσης και στη μεταφορά αισθητήρων πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης. Έτσι μπορεί να καλύπτει αποστολές όπου ακριβότερες πλατφόρμες θα κατανάλωναν δυσανάλογους πόρους.
