Η Lockheed Martin παρουσίασε χθες, 18 Σεπτεμβρίου το πρώτο F-35A της Γερμανίας, σε τελετή στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας, παρουσία του Γερμανού υπουργού Άμυνας Μπόρις Πιστόριους. Η Luftwaffe έχει παραγγείλει συνολικά 35 αεροσκάφη.
Τα νέα μαχητικά θα εγκατασταθούν στην ΑΒ Büchel, αντικαθιστώντας τα Tornado και αναλαμβάνοντας τον ρόλο τους στην πυρηνική δράση του ΝΑΤΟ, με δυνατότητα μεταφοράς της αμερικανικής πυρηνικής βόμβας B61-12. Η μετάβαση συνδυάζει τη διατήρηση αυτής της αποστολής με την εισαγωγή δυνατοτήτων χαμηλής παρατηρησιμότητας και προηγμένης διασύνδεσης.
Τα πρώτα αεροσκάφη θα παραμείνουν στις ΗΠΑ για την εκπαίδευση των Γερμανών χειριστών στην Ebbing Air National Guard Base του Αρκάνσας, με έναρξη εντός του 2026. Οι πρώτες αφίξεις στην ΑΒ Büchel προβλέπονται στα τέλη του 2027, ενώ τα Tornado προγραμματίζεται να αποσυρθούν το 2030, εάν η αρχική επιχειρησιακή ικανότητα (IOC) των F-35 επιτευχθεί το 2029.
