Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ επιταχύνει την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς αισθητήρων αεράμυνας, προχωρώντας στην απόκτηση 14 επιπλέον Medium Range Air Defense Radar (MRADR) σε διαμόρφωση αντιπροσωπευτική της παραγωγής. Η Dynetics, εταιρεία του ομίλου Leidos, έλαβε τροποποίηση υφιστάμενης σύμβασης ύψους έως 40,78 εκατ. δολαρίων, με το πρόγραμμα να αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Αύγουστο του 2028.

Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία καθώς το MRADR δεν αποτελεί ένα ακόμη συμβατικό ενεργό ραντάρ. Πρόκειται για κινητό, ρυμουλκούμενο παθητικό αισθητήρα, σχεδιασμένο να παρέχει επιτήρηση του εναέριου χώρου χωρίς ηλεκτρομαγνητική υπογραφή. Το σύστημα αποτελεί το πρώτο επιχειρησιακά προσανατολισμένο μέλος της οικογένειας MuDRaCE (Multi-Domain Radar in a Contested Environment), η οποία αναπτύχθηκε με στόχο την αντιμετώπιση των ιδιαίτερα απαιτητικών συνθηκών ενός σύγχρονου περιβάλλοντος ηλεκτρονικού πολέμου.

«Βλέπει» χωρίς να αποκαλύπτεται εύκολα

Η βασική ιδέα πίσω από το MRADR είναι η δημιουργία μιας εικόνας αέρος χωρίς τη χαρακτηριστική εκπομπή ενός συμβατικού ενεργού ραντάρ. Η προσέγγιση αυτή περιορίζει τη δυνατότητα του αντιπάλου να εντοπίσει και να στοχοποιήσει τον ίδιο τον αισθητήρα..

Το σύστημα αξιοποιεί κεραίες, δέκτες και προηγμένη επεξεργασία ψηφιακού σήματος, ώστε να παράγει εικόνα του εναέριου χώρου με τη σχεδίαση να προορίζεται για περιβάλλοντα όπου οι εκπομπές RF είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες και όπου η επιβιωσιμότητα των αισθητήρων αποτελεί εξίσου σημαντική παράμετρο με την εμβέλεια εντοπισμού.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις εκστρατευτικές μονάδες των Πεζοναυτών, οι οποίες επιχειρούν ολοένα συχνότερα σε αμφισβητούμενες περιοχές, κοντά σε αντίπαλα συστήματα αισθητήρων, ηλεκτρονικού πολέμου και πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.

Από το πρωτότυπο στην επιχειρησιακή δύναμη

Το MRADR έχει αναπτυχθεί από τη Dynetics από το 2023. Αρχικά, οι Πεζοναύτες ανέθεσαν πρόγραμμα ύψους περίπου 32 εκατ. δολαρίων για τέσσερα πρωτότυπα, αξιοποιώντας τεχνογνωσία που είχε αποκτηθεί στο πρόγραμμα Marine Expeditionary Long Range Persistent Sensor (MELPS) του Office of Naval Research.

Τον Ιούλιο του 2025 ακολούθησε παραγγελία περίπου 24,9 εκατ. δολαρίων για έξι συστήματα προτύπου παραγωγής. Η νέα τροποποίηση προσθέτει τώρα 14 ακόμη, αυξάνοντας σημαντικά την κλίμακα του προγράμματος και επιβεβαιώνοντας τη μετάβαση από την ανάπτυξη τεχνολογίας στην προετοιμασία της επιχειρησιακής ένταξης.

Παράλληλα με την κατασκευή των νέων συστημάτων, η Dynetics θα αναβαθμίσει τέσσερα υφιστάμενα πρωτότυπα MRADR και τέσσερα συστήματα MELPS. Η σύμβαση περιλαμβάνει ακόμη τεχνική υποστήριξη επιπέδου depot, logistics, λογισμικό, διαχείριση τεχνικών αλλαγών και υποστήριξη προγράμματος. citeturn0search0

Ένας ακόμη κρίκος στην πολυεπίπεδη αεράμυνα

Το MRADR δεν προορίζεται να λειτουργεί απομονωμένα. Οι Πεζοναύτες σχεδιάζουν την ενσωμάτωσή του στην ευρύτερη αρχιτεκτονική αεράμυνας, συμπληρώνοντας το AN/TPS-80 G/ATOR (Ground/Air Task-Oriented Radar) και το (Medium Range Intercept Capability).

Το G/ATOR είναι ενεργό ραντάρ AESA με κάλυψη 360 μοιρών, ενώ το MRADR προσφέρει διαφορετική επιχειρησιακή δυνατότητα: επιτήρηση χωρίς ανιχνεύσιμη ηλεκτρομαγνητική υπογραφή. Ο συνδυασμός διαφορετικών αισθητήρων επιτρέπει τη δημιουργία μιας περισσότερο ανθεκτικής αρχιτεκτονικής, στην οποία η απώλεια ή ο εντοπισμός ενός αισθητήρα δεν σημαίνει απαραίτητα απώλεια της συνολικής εικόνας αέρος.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, το MRADR προορίζεται να συμβάλλει στον εντοπισμό, την παρακολούθηση και την αναγνώριση απειλών όπως επανδρωμένα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πύραυλοι cruise, παρέχοντας δεδομένα σε ένα δικτυωμένο σύστημα αεράμυνας. Η φιλοσοφία αυτή εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια των Πεζοναυτών να ανακτήσουν μια ισχυρή, κινητή δυνατότητα επίγειας αεράμυνας για τις εκστρατευτικές τους δυνάμεις.