Η Ταϊβάν βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στην παραλαβή των πρώτων νεοκατασκευασμένων Viper στην έκδοση F-16 Block 70, καθώς η πρώτη παρτίδα από αυτά, ανάμεσά τους και τα αεροπλάνα με αριθμούς μητρώου «6722», «6727» και «6728» αναχώρησαν στις 17 Αυγούστου από τις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Greenville της Νότιας Καρολίνας, με προορισμό το Fort Worth στο Τέξας για τις τελικές προετοιμασίες πριν από την πτήση προς την Ασία.
Τα αεροσκάφη αποτελούν μέρος της παραγγελίας 66 νέων F-16C/D Block 70 που έχει πραγματοποιήσει η Ταϊβάν στο πλαίσιο του προγράμματος «Peace Phoenix Soaring», συνολικού ύψους περίπου 247,2 δισ. δολαρίων Ταϊβάν ($7,7–8 δις.)
Να θυμίσουμε ότι η Ταϊβάν ολοκλήρωσε πέρυσι την αναβάθμιση του συνόλου του στόλου των 139 παλαιότερων F-16A/B Block 20 στο ίδιο πρότυπο Viper.
Η ασιατική χώρα είχε κρίσιμο ρόλο στο σχετικό πρόγραμμα, ειδικά μετά την υπαναχώρηση της USAF, αφού ήταν αυτή που το δρομολόγησε και στη συνέχεια το εκμεταλλεύτηκαν οι λοιποί χρήστες του αμερικανικού μαχητικού, περιλαμβανομένης και της Ελλάδας.
Η παράδοση των 66 F-16 Block 70 έχει καθυστερήσει σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό, λόγω προβλημάτων στην παραγωγική αλυσίδα λόγω COVIT-19 και της μετακίνησης της γραμμής παραγωγής στο Greenville.
Η Ταϊπέι είχε αρχικά στόχο την ολοκλήρωση των παραδόσεων έως το τέλος του 2026, όμως οι τελευταίες εκτιμήσεις μεταθέτουν σημαντικό μέρος των παραδόσεων στο 2027–2028.
