Ο Ιούλιος του 2026 καταγράφηκε ως ο πιο αιματηρός μήνας για τους αμάχους -και των δύο χωρών, Ρωσίας και Ουκρανίας- από την έναρξη της ρωσικής εισβολής. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εθελοντικής πρωτοβουλίας Citizen Journalists και των αναλυτών της Conflict Intelligence Team (CIT), αυτό το μήνα καταγράφηκαν 5.224 θύματα μεταξύ αμάχων: 634 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 4.590 τραυματίστηκαν. Περίπου το 70% των θυμάτων ήταν στην επικράτεια της Ουκρανίας ενώ οι υπόλοιπες απώλειες σημειώθηκαν σε περιοχές κοντά στη γραμμή του μετώπου και στις παραμεθόριες ζώνες της Ρωσίας.
Πρόκειται για το τρίτο συνεχόμενο αρνητικό ρεκόρ, γεγονός που καταδεικνύει τη συνεχή επιδείνωση της κατάστασης για τον άμαχο πληθυσμό. Οι ειδικοί χαρακτηρίζουν πλέον τη σύγκρουση ως «πόλεμο των πόλεων». Όταν δεν επιτυγχάνονται αποφασιστικά στρατιωτικά αποτελέσματα στο πεδίο της μάχης, οι επιθέσεις μεταφέρονται ολοένα και περισσότερο σε κατοικημένες περιοχές, με στόχο την άσκηση πίεσης στον άμαχο πληθυσμό και την καταστροφή κρίσιμων υποδομών. Ο όρος εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν–Ιράκ τη δεκαετία του 1980. Τότε, οι δύο πλευρές εξαπέλυαν μαζικούς βομβαρδισμούς εναντίον μεγάλων αστικών κέντρων, με στόχο να κάμψουν το ηθικό του πληθυσμού. Ωστόσο, η ιστορία έδειξε ότι αυτή η στρατηγική δεν οδήγησε σε στρατιωτική νίκη, αλλά άφησε πίσω της τεράστιες ανθρωπιστικές καταστροφές, χιλιάδες νεκρούς και ανυπολόγιστες υλικές ζημιές.
Σήμερα οι πιο συχνές απειλές είναι οι επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους, drones και κατευθυνόμενες βόμβες, οι οποίες πλήττουν πολυκατοικίες, νοσοκομεία, σχολεία και ενεργειακές εγκαταστάσεις. Τα Ηνωμένα Έθνη επισημαίνουν ότι η ένταση των επιθέσεων εναντίον κατοικημένων περιοχών έχει αυξηθεί αισθητά, οδηγώντας σε συνεχή αύξηση των απωλειών μεταξύ των αμάχων. Παράλληλα, διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καλούν όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές να τηρήσουν το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο και να προστατεύσουν τον άμαχο πληθυσμό.
