Δύο νέα προγράμματα που παρουσιάστηκαν το τελευταίο διάστημα στο χώρο των μη επανδρωμένων αεροχημάτων, το Morfius της Lockheed Martin και το Blizzard, από συνεργασία των Skunk Works της Lockheed Martin και των FalconWorks της BAE Systems, αποτυπώνουν μια νέα σχεδιαστική φιλοσοφία για μείωση του κόστους και ταχεία όπως και μαζική παραγωγή.
Το Morfius X-Rotor προορίζεται να αναχαιτίζει άλλα UAV, με χρήση ισχυρών παλμών μικροκυμάτων που αχρηστεύει τα ηλεκτρονικά τους (High Power Microwave, HPM). Η Lockheed Martin υποστηρίζει ότι το σύστημα μπορεί να εξουδετερώσει περισσότερα από 50 εχθρικά UAV σε μία μόνο έξοδο, ενώ στη συνέχεια επιστρέφει και επαναχρησιμοποιείται. Η φιλοσοφία αυτή διαφοροποιείται σημαντικά από τους κλασικούς αναχαιτιστές, οι οποίοι βασίζονται στην πρόσκρουση με το εχθρικό UAV, αυξάνοντας σημαντικά το κόστος εμπλοκής.
Ενιαφέρον είναι πως το Morfius ενσωματώνει σε υφιστάμενα δίκτυα διοίκησης και ελέγχου, χωρίς να απαιτεί ειδικές υποδομές.
Στη δεύτερη περίπτωση, Το Blizzard είναι ένας σπονδυλωτής σχεδίασης πύραυλος cruise, που όμως μπορεί να φέρει διάφορα ωφέλιμα φορτία, από συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου μέχρι αισθητήρες ή άλλο εξοπλισμό αποστολής, ενώ προβλέπεται να εκτοξεύεται από ποικιλία πλατφορμών για επιχειρησιακή ευελιξία.
Η εποχή του «Affordable Mass»
Τα δύο προγράμματα εντάσσονται στη νέα φιλοσοφία Affordable Mass που υιοθετούν πλέον αρκετές μεγάλες αμυντικές εταιρείες. Που στοχεύει στον ισορροπημένο συνδυασμό κόστους και ικανοτήτων, χωρίς να επιδιώκονται κορυφαίες επιδόσεις.
