Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, ανακοίνωσε μια ιστορική μεταβολή στη γερμανική αμυντική πολιτική, αποκαλύπτοντας ότι το Βερολίνο αποδέχθηκε για πρώτη φορά την πρόταση της Γαλλίας να εξετάσουν από κοινού το ζήτημα της πυρηνικής αποτροπής στην Ευρώπη.
Μιλώντας για την εξέλιξη αυτή, ο Μερτς υπενθύμισε ότι ήδη από την εποχή του στρατηγού Σαρλ ντε Γκωλ η Γαλλία είχε προτείνει στην τότε Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας να επωφεληθεί από τη γαλλική πυρηνική ομπρέλα. Ωστόσο, η πρόταση εκείνη δεν είχε γίνει αποδεκτή, καθώς το στρατηγικό περιβάλλον του Ψυχρού Πολέμου και η αμερικανική πυρηνική αποτροπή στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ κάλυπταν τις ανάγκες ασφαλείας της Δυτικής Γερμανίας.
«Ζούμε πλέον σε έναν διαφορετικό κόσμο, που απαιτεί νέες απαντήσεις», δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος, επισημαίνοντας ότι οι δύο χώρες θα προχωρήσουν σε στενότερη συνεργασία στον τομέα της αποτροπής.
Στο πλαίσιο αυτό, η Γερμανία θα συμμετάσχει για πρώτη φορά σε γαλλική άσκηση που σχετίζεται με την πυρηνική αποτροπή, με τη συμμετοχή συμβατικών γερμανικών δυνάμεων. Στόχος της άσκησης είναι η αξιολόγηση τρόπων ενίσχυσης της ευρωπαϊκής αποτρεπτικής ισχύος και η διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο οι συμβατικές και οι πυρηνικές δυνατότητες μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά.
Η ανακοίνωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επιδιώκει να ενισχύσει τη στρατηγική της αυτονομία, ενώ παράλληλα αυξάνονται οι ανησυχίες για τη μακροπρόθεσμη αξιοπιστία της αμερικανικής πυρηνικής ομπρέλας. Η Γαλλία παραμένει η μοναδική πυρηνική δύναμη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, γεγονός που καθιστά τη συνεργασία Παρισιού-Βερολίνου κομβικό στοιχείο των συζητήσεων για το μέλλον της ευρωπαϊκής ασφάλειας.
Αν και η συμμετοχή σε άσκηση δεν συνεπάγεται κοινό έλεγχο ή διαμοιρασμό των γαλλικών πυρηνικών όπλων, αποτελεί ένα σημαντικό πολιτικό και στρατηγικό βήμα προς την εμβάθυνση της γαλλογερμανικής συνεργασίας στον τομέα της αποτροπής και της άμυνας, σηματοδοτώντας μια αλλαγή στάσης που μέχρι πριν από λίγα χρόνια θεωρούνταν εξαιρετικά απίθανη.
