Η Κίνα πέτυχε σημαντικό ορόσημο: πραγματοποίησε φωνητικές κλήσεις μέσω δορυφόρου χρησιμοποιώντας συνηθισμένα smartphones χωρίς καμία τροποποίηση (hardware ή software).
Η δοκιμή έγινε μέσω του Spacesail (Qianfan / Thousand Sails) και συγκεκριμένα με το δορυφόρο δοκιμών DTC 01, που εκτοξεύτηκε στις αρχές Ιουνίου 2026. Η ποιότητα φωνής ήταν συγκρίσιμη με αυτή των επίγειων δικτύων 5G, με πλήρες σήμα.
Thousand Sails (Qianfan)
- Πρόκειται για την κινεζική απάντηση στο Starlink, αναπτυσσόμενη από την Shanghai Spacecom Satellite Technology (Spacesail).
- Στόχος: Αρχικά 1.296 δορυφόροι μέχρι το 2027, με τελικό στόχο πάνω από 15.000 για παγκόσμια κάλυψη broadband και direct-to-cell.
- Μέχρι τώρα (Ιούνιος 2026): Έχει εκτοξευτεί γύρω στους 200 δορυφόρους σε τροχιά.
Η δοκιμή δείχνει πρόοδο στην τεχνολογία Direct-to-Cell (D2C/D2D), που επιτρέπει σε κανονικά κινητά να συνδέονται απευθείας με δορυφόρους LEO (χαμηλής τροχιάς), χωρίς ειδικές κεραίες ή chips. Είναι συμβατή με υπάρχοντα δίκτυα 5G και ανοίγει δρόμο για ολοκληρωμένη κάλυψη σε απομακρυσμένες περιοχές, θάλασσες, καταστροφές κ.λπ.
Η κούρσα με το Starlink επιταχύνεται, αν και το δίκτυο της SpaceX προηγείται σημαντικά σε αριθμό δορυφόρων (χιλιάδες ήδη σε λειτουργία) και εμπορική ωριμότητα, αλλά η Κίνα επενδύει μαζικά και αναπτύσσει γρήγορα παράλληλα προγράμματα (Qianfan + Guowang).
Η γεωπολιτική διάσταση είναι προφανής, καθώς και τα δύο συστήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολιτικές, εμπορικές και στρατιωτικές ανάγκες.
