Μία από τις πλέον πολύνεκρες αεροπορικές τραγωδίες των τελευταίων ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες σημειώθηκε χθες στις 14 Ιουνίου 2026, όταν αεροσκάφος PAC P-750 XSTOL συνετρίβη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο Butler Memorial Airport στην πολιτεία του Μιζούρι, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους και οι 12 επιβαίνοντες.
Το αεροσκάφος, με νηολόγιο «N221BN», ανήκε στην κατηγορία των μονοκινητήριων στροβιλοελικοφόρων STOL και κατασκευάστηκε το 2010 από την Pacific Aerospace. Εξοπλισμένο με κινητήρα Pratt & Whitney Canada PT6A-34, χρησιμοποιούνταν συχνά για πτήσεις ρίψης αλεξιπτωτιστών. Την ημέρα του δυστυχήματος εκτελούσε τοπική πτήση για λογαριασμό της εταιρείας Skydive Kansas City, με διαχειριστή την Skyhi Aero LLC.
Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, στο αεροσκάφος επέβαιναν ένας πιλότος και έντεκα αλεξιπτωτιστές, ανάμεσά τους έμπειροι αεραθλητές καθώς και συμμετέχοντες σε άλματα tandem. Κανείς δεν επέζησε της συντριβής.
Η πτήση ξεκίνησε μεταξύ 11:27 και 11:35 τοπική ώρα, με σκοπό την εκτέλεση άλματος αλεξιπτώτου και επιστροφή στο ίδιο αεροδρόμιο. Ωστόσο, αμέσως μετά την απογείωση το αεροσκάφος φέρεται να μην κατάφερε να αποκτήσει το απαιτούμενο ύψος. Κατά την αρχική φάση της ανόδου πραγματοποίησε αριστερή στροφή, έπεσε σε απώλεια στήριξης και κατέπεσε σε αγροτική έκταση σε απόσταση περίπου 200 έως 300 μέτρων από τον διάδρομο, κοντά στον αυτοκινητόδρομο Interstate 49. Μετά την πρόσκρουση ξέσπασε πυρκαγιά στα συντρίμμια.
Αυτόπτες μάρτυρες και ο διευθυντής του αεροδρομίου ανέφεραν ότι το αεροσκάφος φαινόταν να αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα ισχύος κατά την απογείωση. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, ο χειριστής επιχείρησε είτε να επιστρέψει στο αεροδρόμιο είτε να πραγματοποιήσει αναγκαστική προσγείωση σε παρακείμενο δρόμο, πριν χαθεί τελικά ο έλεγχο και το αεροπλάνο συντριβεί.
