Μαχητικό F/A-18D Hornet του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ συνετρίβη το απόγευμα του Σαββάτου (13 Ιουνίου) σε ορεινή περιοχή βόρεια της λίμνης Rimrock, στην κομητεία Yakima της πολιτείας της Ουάσιγκτον.
Ο πιλότος, ο οποίος ήταν ο μοναδικός επιβαίνων στο διθέσιο μαχητικό, πρόλαβε να εκτιναχθεί με επιτυχία πριν από την πρόσκρουση στο έδαφος και υπέστη μόνο ελαφρά τραύματα.
Το αεροσκάφος ανήκε στη Μοίρα VMFA-323 «Death Rattlers» της 3ης Πτέρυγας Αεροπορίας Πεζοναυτών, με έδρα τη βάση MCAS Miramar, βόρεια του Σαν Ντιέγκο στην Καλιφόρνια, και εκτελούσε προγραμματισμένη εκπαιδευτική πτήση.
Η συντριβή προκάλεσε πυρκαγιά μικρής έκτασης σε δασική περιοχή κοντά στο Bear Creek. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις της περιοχής, συμπεριλαμβανομένου του Naches Fire Department και άλλων υπηρεσιών, με τη συνδρομή ελικοπτέρων, κατάφεραν να θέσουν γρήγορα τη φωτιά υπό έλεγχο. Μαρτυρίες κατοίκων και βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν το αεροσκάφος να αφήνει ίχνος καπνού πριν από την εκτίναξη του πιλότου.
Η περιοχή γύρω από το όρος Rainier και τη λίμνη Rimrock χρησιμοποιείται συχνά για εκπαιδευτικές πτήσεις χαμηλού ύψους από τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Υπενθυμίζεται ότι τον Οκτώβριο του 2024 σημειώθηκε στην ίδια ευρύτερη περιοχή ακόμη ένα αεροπορικό δυστύχημα, αυτή τη φορά με θανατηφόρα κατάληξη, όταν συνετρίβη ένα EA-18G Growler του Αμερικανικού Ναυτικού, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους και οι δύο χειριστές του
