Ένα μαχητικό Rafale της Γαλλικής Αεροπορίας πραγματοποίησε με επιτυχία την πρώτη βολή του πυραύλου αέρος-αέρος MICA NG της MBDA, ενώ το ίδιο κινούνταν υπερηχητικά. Η δοκιμή διεξήχθη την 1η Ιουνίου 2026 στο Κέντρο Δοκιμών Πυραύλων της γαλλικής διεύθυνσης Εξοπλισμών (DGA).
Η ειδική αυτή συνθήκη, δηλαδή εξαπόλυση πυραύλου από αεροσκάφος που έχει ξεπεράσει το 1 Mach παράγει και ιδιαίτερες συνθήκες, κυρίως υψηλής θερμοκρασίας λόγω ατμοσφαιρικής τριβής. Έτσι πρέπει να ελεγχθεί και η άφεση ότι γίνεται ομαλά χωρίς αναταράξεις, αλλά και ειδικά στους MICA NG, ότι δεν επηρεάζει την απόδοση του υπέρυθρου αισθητήρα του πυραύλου. Κι αυτό καθώς στις υπερηχητικές ταχύτητες μειώνεται δραστικά η θερμική αντίθεση μεταξύ στόχου και περιβάλλοντος, καθιστώντας την ανίχνευση εξαιρετικά δύσκολη. Στη δοκιμή πάντως, ο πύραυλος ανταποκρίθηκε άψογα, επιβεβαιώνοντας την ικανότητά του να αντιμετωπίζει σύγχρονες απειλές.
Ο MICA NG είναι η νέα γενιά των πυραύλων MICA που ήδη διαθέτει και η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία. Το βλήμα διατηρεί τις διαστάσεις του προκατόχου του (3,1 μ. μήκος, 160 χλστ. διάμετρος, 112 κιλά βάρος), εξασφαλίζοντας πλήρη συμβατότητα με τα αεροσκάφη που έχουν πιστοποιηθεί στον τύπο. Διαθέτει παλμικό κινητήρα που αυξάνει την εμβέλεια κατά 40% (κατ’ εκτίμηση αρκετά πάνω από 80 χιλιόμετρα), ενώ προσφέρεται σε εκδοχές με AESA ραντάρ ή προηγμένο υπέρυθρο αισθητήρα. Μπορεί να πλήξει αεροσκάφη, ελικόπτερα, drones, stealth μαχητικά και πυραύλους cruise.
Η συγκεκριμένη βολή ήταν η δεύτερη για το νέο βλήμα, το οποίο προγραμματίζεται να μπει σε υπηρεσία στη Γαλλική Αεροπορία προς το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας. Και από εκεί και πέρα θα είναι διαθέσιμο και για τους άλλους χρήστες Rafale, όπως η δική μας ΠΑ.
