Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την επιχειρησιακή ανάπτυξη του συστήματος κατευθυνόμενων ρουκετών APKWS στη Μέση Ανατολή. Το νέο όπλο χαμηλού κόστους έχει ενσωματωθεί στα μαχητικά Eurofighter Typhoon της RAF και χρησιμοποιείται ήδη σε πραγματικές αποστολές κατά drones.
Η μετάβαση από τις δοκιμές στην επιχειρησιακή χρήση ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από δύο μήνες, χάρη στη στενή συνεργασία του υπουργείου Άμυνας με τις BAE Systems και QinetiQ. Τον Μάρτιο 2026 έγινε επιτυχημένη δοκιμή κατά επίγειου στόχου, ενώ τον Απρίλιο πραγματοποιήθηκαν επιτυχημένες βολές αέρος-αέρος από πιλότους της 41ης Μοίρας Δοκιμών, μάλιστα το σύστημα επιχειρεί ήδη με αεροσκάφη της 9ης Μοίρας, ενώ συνολικά η RAF έχει συμπληρώσει περισσότερες από 2.500 ώρες πτήσεων στην περιοχή.
Ο Υπουργός Αμυντικών Προμηθειών, Luke Pollard, τόνισε ότι το APKWS επιτρέπει στην RAF να καταρρίπτει σημαντικά περισσότερα drones με πολύ χαμηλότερο κόστος από ότι τυπικοί πύραυλοι αέρος-αέρος.
Η ανάπτυξη του APKWS εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα ενίσχυσης της RAF, με επένδυση άνω των 650 εκατομμυρίων λιρών για την αναβάθμιση του στόλου Typhoon.
